奖牌榜上，除了中美之争，引人瞩目的是澳大利亚的迅速下滑。

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　　过去三届奥运，澳大利亚都属第一集团：悉尼奥运会斩获16枚金牌，奖牌榜位列第四；雅典和北京两届奥运会分别有17枚和14枚金牌入账，位列第四和第六。而在周二场地自行车和女子百米跨栏夺冠前，袋鼠军团只有两金到手，即使加上这两块，依然位列十名之外。以致澳大利亚媒体在统计奖牌榜时别出心裁，推出银牌榜，总算挤到前五。其中的无奈和落魄可见一斑。

　　导致袋鼠军团迅速下滑的关键是人才流失，尤其是教练的流失。以游泳为例，昔日澳大利亚是仅次于美国的游泳强国，北京奥运斩获20枚奖牌，其中金牌六枚，如今在伦敦，一枚金牌都没保住。澳大利亚老二的位置被中国替代，而中国的崛起背后恰恰是澳大利亚教练的技术输出。

　　孙杨和叶诗文两位领军人物，都得益于澳大利亚教练的指导。孙杨的教练考特雷尔和叶诗文的教练伍德都是澳大利亚乃至世界泳坛最优秀的教练。62岁的考特雷尔资历深厚，虽然已经可以退休，仍愿意用自己的技术和经验为优秀苗子提供指导，他麾下除了孙杨，还有瑞士、塞尔维亚和英国的游泳选手。伍德的游泳学院人才辈出，她为力量-重量比接近完美值的叶诗文挖掘出最后50米爆发的技术特点，于是，小叶从卫冕冠军、澳大利亚的赖斯手里抢下了200米和400米混合泳金牌，伍德麾下的本土选手则与她分手。

　　全能项目的总教练肖恩·斯蒂芬斯认为，优厚的待遇和更好的职业前景让澳大利亚教练迅速外流。考特雷尔现在的收入可以达到5万澳元，伍德透露，训练中国选手得到的酬劳是训练本土选手的4倍。考特雷尔说，更想证明自己的训练技术仍处在世界领先位置。

　　考特雷尔和伍德的表态凸显了澳大利亚本土体育发展的困境。政府对体育事业资助有限，尤其用于奥运备战的资金相当不足，学校的体育经费捉襟见肘，“很不幸地，这次澳大利亚代表团的糟糕战绩反映出教育系统的弊端：不重视体育发展。”一位悉尼大学的教授说。

　　《悉尼每日电讯》为此感叹，“伦敦奥运，澳大利亚教练为各国在奖牌榜上的排名尽心尽力。”