当地时间7月23日，中国羽毛球队总教练李永波率队抵达伦敦，准备参加奥运会比赛。记者 富田 摄

　　1998年，李永波和中国羽毛球刚刚走上复兴的康庄大道。但就在这一年，以男单教练李矛为首的20多名教练员和主力队员，联名向国家体育总局上书，揭发李永波存在严重的经济问题，国家队数年来从赞助商和大赛取得的各种奖金，竟然很少发到教练和球员手中。同时李永波在队中的一手遮天和张扬跋扈，也令大多数教练和队员厌恶。

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　　但这一几乎把李永波彻底击倒的风波，却在高层领导的力挺下被云淡风轻化解。虽然被点名批评，但被认定“并未贪污和挪用公款“，李永波继续执掌球队，而李矛等带头“造反”的教练陆续离开球队，以至李矛与李永波之间不可调和的“正邪之争”一直延续到现在。李矛在此后十年间多次接受国内媒体采访时表示，在自己离开球队后，李永波甚至还借助羽联的关系，向有意引进李矛担任教练的韩国施加压力，意在断绝李矛在任何地方的执教之路。

　　在战胜“内讧”之后，李永波一手把控的“让球风波”让他陷入更多的争议。从悉尼奥运会到雅典奥运会，叶钊颖和周蜜先后被迫在半决赛中让球给自己的队友龚智超和张宁，对于外界“有悖奥林匹克精神”、“抹杀球员多年努力”的质疑之声，李永波从来都不讳言“让球”的存在，但在他的价值观里，“因为中国有一批实力超强的球员，才有让球的资本”、“冠军才是我唯一追求的目标”成为他对抗外界质疑的武器。此外，包括林丹近年来多次在面对队友时退出比赛，为队友争取更多的排名积分，也饱受国际舆论和羽毛球界的非议，但李永波依然我行我素。

　　如果说过去的“让球”更多是发生在队内，还拥有“国家利益至上”的华丽外衣。在伦敦奥运会上，于洋/王晓理面对韩国选手的“求败”策略，特别是在比赛中丑陋到极点的故意失误表现，彻底击穿了公众的心理底线。温布利体育馆内6000多名观众，用震天的嘘声和倒彩声，回应中韩两国选手的恶心表演。而站在这幕堪称奥运羽毛球史上最恶心表演背后的，毫无疑问依然是李永波的身影。被取消比赛资格的是于洋与王晓理，但大多数熟知中国羽毛球“传统”的人们，依然把质疑的矛头指向在球队内“说一不二”的“太上皇”李永波。事后李永波罕见出面道歉，但措辞含蓄，“我会承担我应该承担的责任”，让人恍惚间联想到当年执教国足失利的戚务生。

　　一位不愿透露姓名的中国羽毛球界资深人士，在接受重庆晨报记者采访时如此评价充满争议的李永波，“他对中国羽毛球的贡献不容忽视，也正因为他的强势，在各种利益博弈中危机四伏的中国羽毛球，过去这么多年也保持了基本的稳定。但与他搭档合作的人，在离开他的掌控后，给予他的评价都不会太高，说好听点叫强势，说得不好听就是嚣张跋扈。而且中国羽毛球这么多年的辉煌，不管是荣誉还是金钱，他都是最大的获益者。当然不得不承认他的聪明与这些年来为人处事逐渐的成熟，他和领导的关系处得非常好。所以这次的风波，恐怕不会撼动他在羽毛球队的位置。”

　　这位资深人士表示，从中国羽毛球继续雄霸世界的角度看，李永波依然有存在的价值，“但希望不管是李永波，还是整个中国羽毛球界，都应该吸取教训。中国羽毛球延续多年的某些价值观必须颠覆，否则对中国羽毛球，甚至是对整个羽毛球运动的发展，都弊大于利。”