古代“脱口秀”,不止是相声:怼人,说唱,反串……尺度更大,花样翻新

宋代还兴起了一种“说话”表演，类似于现在的说书，讲述的内容主要包括传奇故事、历史故事、公案故事、佛经故事等。此外还有一种“说话”的内容是“说诨话”大约应是一种搞笑表演，与现在的脱口秀相似。宋代的“说话”演出，大多在瓦舍勾栏中举行。当时的瓦舍勾栏众多，遍布京城的繁华地段。

瓦舍又名瓦子、瓦市、瓦肆，是一种集商业饮食、娱乐为一体的综合娱乐中心。《梦粱录》中说:“瓦舍者，谓其‘来时瓦合，去时瓦解’之意，易聚易散也。”勾栏是瓦舍中用栏栅和绳子围起来的的演出场地，相当于现在的露天剧场。所以宋代的“脱口秀”表演已经有了专门的演出场所。

《清明上河图》里的说书人表演

明末清初时期，出了一位具有传奇色彩的民间说书艺人——柳敬亭。柳敬亭原本姓曹，因早年犯法改姓柳。他说书艺成以后，辗转扬州、杭州、金陵各地，所到之处，深受观众的欢迎，也得到了诸多文人墨客的认可。张岱的《柳敬亭说书》中描述他说书时：“主人必屏息静坐，倾耳听之，彼方掉舌。稍见下人呫哔耳语，听者欠伸有倦色，辄不言，故不得强。”发现观众听得不认真，就停下不讲了。而他一旦说起书来，“其疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入骨”，“其描写刻画，微入毫发，然又找截干净，并不唠叨。”据张岱记载，柳敬亭“一日说书一回，定价一两。十日前先送书帕下定，常不得空。”可见其表演技艺之高超，赢得了人们的热烈追捧。此时的说话艺术，早已超越了单纯的“搞笑”，转而以跌宕的情节、精湛的表演取胜了。