在黄种人苦苦等待跑进10秒大关的第一人时，放眼世界，那些顶尖的百米跑手也在为毫厘之间的跃进煞费苦心。无论人类体育史上诞生过多少伟大的运动员，能在男子100米项目上称雄的那个人总会占有特殊地位。当如今的胜负计时已经精确到了0 .01秒，要成为世界上跑得最快的人，意味着这名运动员不仅自身可能是多年难遇的天才，同时还要集现代体育最顶尖科研成果于一身，此外，比赛时天时地利等极其细小的因素，都会带来不可估量的影响。可以说，短短100米几乎是人类体育最精华凝结的体现。

　　史记

　　半个世纪，没人跑赢半秒光阴

　　第一个世界纪录是10秒6

　　早在1896年，美国人托马斯·伯克在第一届奥林匹克运动会男子100米比赛中以11秒8夺冠，成为奥运史上第一个男子百米世界冠军，但根据国际田联历史记载，真正正式得到过国际田联认可的首位男子百米世界纪录创造者产生于1912年瑞典斯德哥尔摩奥运会上。当时美国运动员多纳德·里平科特在100米预赛中跑出了10秒6，这一成绩被国际田联认定为100米的第一个正式世界纪录。

　　第一次跑进10秒在1968年

　　之后的整整半个多世纪，人类在百米赛道上的推进相当缓慢。受制于手动计时，在1968年以前，世界纪录总共才被改写过5次，而且改写最大幅度只有1次———被提高了0.2秒，其他4次都是0.1秒、0.1秒地推进。半个多世纪里，男子100米跑道上仍然没有人能把成绩缩短到10秒内。直到1968年，美国的吉姆·海因斯在美国锦标赛半决赛中创造出9秒9的新世界纪录，随后另外两位美国人查·格林和朗·史密斯也跑出了9秒9，男子百米终于越过10秒大关。不过也是从那一年开始，国际田联取消了手动计时，对径赛全部采用电动计时，因为海因斯9秒9的成绩仍是手动计时的结果，国际田联还是把10秒整作为男子100米世界纪录来重新计算。同年10月，海因斯创造了9秒95新的成绩，这也是使用电动计时后的第一个百米世界纪录。

　　48年间快了0 .42秒

　　采用电动计时之后的41年间，男子百米世界纪录共被打破了13次，而随着国际田联在1977年开始启用电子计时，更加精确的计时手段使得每次世界纪录的提高幅度都越发细小，甚至是以0 .01秒的速度在演进。如今距离人类首次突破10秒大关已经过去了快48年，男子百米世界纪录只比从前快了0 .42秒，而且至今为止也只有博尔特一个人在2009年的一次比赛中跑进过9秒6。也就是说，半个世纪过去了，人类见证过无数难以想象的奇迹，却仍还没看到那个能跑赢半秒光阴的人。

　　个案

　　惟有“闪电”亮爆常规

　　现象

　　博尔特打破规律

　　虽然短跑比赛很多时候是充满偶然因素的，特别是世界纪录的诞生，不过针对男子百米发展趋势的研究表明，纪录的变化还是有一定规律的。从1968年到2009年，这41年间百米世界纪录耗时是呈稳步下降趋势，只有博尔特的出现才真正打破了图表反映的规律趋势，因为他只用了1年就把自己保持的男子百米世界纪录从9秒69提速到9秒58，足足加快了0 .11秒。这种情况在过去40年里还从出现过，上一次能称得上把世界纪录“大幅”提高的人莫里斯·格林也只是将成绩提高了0 .05秒而已，因此博尔特的出现堪称打破了男子百米的发展常规。

　　对比

　　中后段速度快，且维持时间长

　　这些年来针对博尔特的调查研究不断，包括科研机构和各大媒体都希望能挖掘出牙买加“闪电”背后的秘密。然而纯粹从比赛数据对比来看，博尔特的优势除了在于保持高速的持久力上之外，其他似乎都不算特别突出。通过对比，博尔特与其他短跑高手(包括因禁药被取消成绩的本·约翰逊、蒙哥马利等)相比，在跑出个人最好成绩比赛中的分解速度可以看出，博尔特在起跑反应速度上是属于比较差的，其加速过程也处于平均水平，不同的是，当大部分高手都能在跑到50-60米时达到最快速度时，博尔特不仅速度快于他人，同时还能将这一速度维持最长时间———博尔特的最快速度为0 .81-0 .82秒/10米，别的选手普遍只在0 .83秒左右，而且只能维持20米，博尔特往往能持续40米(附表黄色部分）。