在七运会以前，由于大环境所致，计划经济体制下的运动员奖金不是很高。九运会奖金额度的官方规定是：金牌8万元，银牌5万元，铜牌3万元，这是国家体育总局制定的上限，与当时奥运会发放的奖金数额基本持平。到了2005年十运会，奖金额度完全由各省市自主制定，当时的东道主江苏队为了实现金牌总数第一的目标，开出高达40万元的重奖，外加价值60万元的房子，和南京某企业的24K纯金火炬作为奖励。而2004年雅典奥运冠军所获的国家奖励、各省市地区奖励加起来也不过100多万元。在奥运一周年的采访中，拳击冠军邹市明也坦陈，为了在北京买房子结婚，他需要在全运会上夺金以赚取奖金。

点击进入全运会专题

　　十一运会中，大家关注的奖金问题早被率先公开。据悉，比起十运会，各省市的奖金普遍上涨10万元左右，涨幅最大的福建将冠军奖金从16万提升至30万，云南涨幅为零，不过他们4年前的奖金就已经达到23万元。江西从十运会的15万元上涨到25万元，此外山东25万元、贵州20万元、重庆20万元。如此的价码，导致奥运金牌不如全运金牌贵的现象出现：江苏剑客仲满在北京奥运会上夺冠后，有报道称其省市奖励加上国家奖金加上赞助商的奖励约有200万元，而在奥运会上战绩平平，却连得5届全运会女子花剑冠军的肖爱华，根据江苏队的规定，蝉联冠军的奖金翻一番，如果连续三届摘金，翻番递进，这样肖爱华应该拿到约400万元的奖金。

　　中国体育权的著名反黑人士、浙江省体育局前局长陈培德指出：“外界对全运会的质疑就是对体育腐败的一种抨击。因为全运会是体育界最集中的表现，所以大家都把赌注押到全运会上。体育官员的政绩、业绩和运动员的成绩，仅这‘三绩’就注定要让全运会成为奖金最高、荣誉最高的综合性赛事。”