北京时间12月9日，在NBA常规赛上，休斯顿火箭队客场以97-109不敌孟菲斯灰熊队。火箭队开局被对手打了一个10-0，上半场最多落后22分之多，主帅里克-阿德尔曼表示：“他们整个晚上的表现都很有侵略性，我们一度把分差缩小到2分，但是他们疯狂抢篮板球，抢进攻篮板球，冲击篮下，他们压倒了我们。他们打得更强悍、更快，投篮也更好。我们早就说过，这支球队在挣扎，战绩很糟糕，但是他们是一支NBA球队，他们需要胜利，他们有这样的天赋，然后他们团结起来，证明了自己。”

　　火箭队三将麦格雷迪、老巴里和阿泰斯特均没有出场比赛。火箭队早早给自己挖了一个大坑，前6次投篮全部不中。而灰熊队首节的命中率高达61％，5次三分球出手全部命中。火箭队则全然不在状态，首节比赛就出现了8次失误之多（灰熊全场失误只有6次）。巴蒂尔表示：“我们首节打得非常糟糕，落后得太多，以致于难以逆转。我们打出了一波高潮，但并不足以在他们的击败他们。今天晚上，我们的努力不配赢得胜利。”

　　马克-加索尔绕前防守姚明，令姚明非常不适应，姚明全场8投4中得到14分，但是也有4次失误，在31分钟内巨人也只抢到4个篮板球。姚明自责说：“在NBA，我被绕前防守了6年了，我需要想办法拿球，然后冲击对手。我想得太多了，我传球太多了。比赛的开局，我应该冲击内线，快速得分，或者让他们犯规，但是我没能做到。有时候，我得到了一对一的机会，但是他却把球传走了。有三次我单独面对加索尔，我运球进攻，他们并没有包夹我，我需要更好地阅读比赛。”

　　第三节战罢，火箭队仅仅路后8分，但是末节防守出现崩盘，灰熊队的前7次投篮全部命中，当灰熊队末节第一次投失球的时候，火箭队已经再度落后了15分，此后再也未能复原。全场，火箭队让对手打出了51％的高命中率。阿帅表示：“他们进球太简单了，我们没有去干扰他们。即便我们去防守，也吃到了犯规。他们得分太轻松了，所以局面就越来越糟糕了。在这个联盟，我们这样打球是无法赢球的。”

　　因为上场和金州勇士队的比赛上砍下18分，加上阿泰斯特休战，沃恩-沃弗获得了火箭队生涯的首次首发机会。沃弗最后打了31分钟，12投7中，贡献15分，被认为是本场比赛火箭队的“最大奇兵”。不过失利无法让他高兴起来，他说：“我们给自己挖了一个大坑。他们准备更充分，不断把球投中，他们做到了应该做到的事情。我们在一个糟糕的夜晚打了一场糟糕的比赛。”