通常情况下，美国著名体育媒体《体育画报》都会在每年的12月初宣布其评出的“年度最佳运动员”，在此之前《体育画报》都会推荐一些候选人。近日《体育画报》专栏作家大卫-埃普斯特恩就力荐科比为今年的“年度最佳运动员”，埃普斯特恩出的理由是，科比在奥运会上率领美国队夺冠，并且在上赛季帮助球队打入总决赛，球场内外成比都成功地完成了救赎。

　　大卫-埃普斯特恩曾经在北京奥运会期间访问中国，也到现场观看过男篮的比赛。大卫-埃普斯特恩称他在奥运会期间见过姚明、詹姆斯和保罗的表现，但真正让人情绪激动的却是科比。而且他在访问中国期间也见识了科比在中国的超高人气，甚至在一些不经意的场合，一些中国的青少年都会围着大卫-埃普斯特恩询问很多关于科比的问题，这让他感到很惊讶。

　　大卫-埃普斯特恩在文章当中指出，“仅仅是我曾经问到过一个关于科比的问题，而他的光环就笼罩在我的身边。在这一点上，我不得不承认，科比已经成为这个世界上最著名的球星。”大卫-埃普斯特恩指出，科比的支持者根本就不关心科比以前的那些所谓的“丑闻”。科比已经完成了自我的救赎，证明了在没有奥尼尔的情况下，他仍然能够打得很好，而且帮助球队取得不错的战绩，科比在上个赛季也赢得了自己职业生涯的第一个MVP，并率领湖人杀进了总决赛。

　　大卫-埃普斯特恩在文章当中还谈到了科比除球技之外的其他方面的东西，“科比还展示着自己所拥有的成熟魅力。而他与禅师杰克逊之间的关系，也重修于好。”

　　大卫-埃普斯特恩最终给出了他提名科比为“年度最佳运动员”的真正理由：“为什么我会有如此坚定地选择科比呢？如果科比在上赛季取得的MVP还不能说明什么问题的话，那么小指韧带撕裂的科比推迟手术，并且带领美国队在北京夺得金牌的表现就很让人信服了。在奥运会期间，他用6个扣篮让中国的球迷为之倾倒。最后一场对阵西班牙的比赛，在第四节他一个人贡献了13分，包括那记奠定胜局的打4分。”

　　大卫-埃普斯特恩进一步解释道，“之所以提名科比为年度最佳运动员，除了他本身的实力之外，更多的是他在过去的一年间，已经成为世界体育国际化的一个全球性的象征。”