弗莱彻在曼联后腰群中只算末流人物，不过今日与朴茨茅斯一战，苏格兰人却出尽风头，先是把一记空门机会玩成了齐达内式的精妙停球，下半场还有一脚重炮轰门正中门梁，预示英超揭幕的社区盾杯赛成了这根公认的“废柴”发光发亮的舞台。

　　弗格森弃用了卡里克，而让弗莱彻与奥谢首发，希望休息了一个夏天的他俩能挺起红魔的腰杆。克拉尼察此役形同梦游，奥谢一人应付已绰绰有余，因而弗莱彻更多出现在了前场，参加进攻组织甚至是自己直接射门寻找詹姆斯。第41分钟，他的不看球直接推传左翼，颇有斯科尔斯的风采。

　　不过最可惜的是第34分钟那次失误，纳尼左路抢断后弧线球传到门前，弗莱彻甩开速度缓慢的坎贝尔，詹姆斯封前点来不及回撤，但眼看将得分的一脚空门球，弗莱彻却以一个怪异的铲球动作，将球夹在了左腿后部停了下来，等到他反应过来坐在地上准备把球往门里推，庞贝后卫早已拥上解围。

　　下半场开初，弗莱彻也有机会弥补遗憾，不过这次是詹姆斯坏了他的好事，弗莱彻扣过后卫后极具灵感地以外脚背搓出一轮落叶弧线，眼看将绕过门将入网，却被英格兰老国门单手一托，皮球折射正中门楣。随后他还有一脚贝克汉姆式的弧线传中差点助攻吉格斯破门。

　　万年候补是弗莱彻的命运，刚满24岁的苏格兰中场，曾是老队长基恩点名批评的“大废柴”之一。不过在弗格森看来，苏格兰人还是有其“特有价值”，因为“不同的马，适合跑不同的场地”。喜欢养马的爵爷深通此道，如何使用弗莱彻，他颇有心得。谁都不会忘记，弗格森联赛中唯一一次击败切尔西，进球的就是弗莱彻。上赛季痛击阿森纳，也是曼联24号力压加拉和弗拉米尼顶入两球。

　　2000年刚出道时，弗莱彻曾被认为是贝克汉姆的传人，但后来的发展偏离轨道。苏格兰人没有贝克汉姆的长传，更缺C罗与纳尼的突破与技术。由于上赛季吃进哈格里夫斯和安德森，弗莱彻沦为第五中场，不过在有限的出场时间内他还是兢兢业业以自己的特点帮助球队。

　　跑不死的体力，高效率的拦截，都是弗莱彻的特质。万能补丁的效用也让弗格森钟爱，他有老派英式足球的影子，有一颗积极而投入的热血之心。这也吸引了前苏格兰国家队主帅麦克利什的注意，不过弗莱彻没有投奔他执教的伯明翰，而是留在了从小服役的卡灵顿。

　　在曼联最困难的两个赛季，弗莱彻出场次数都在30次以上，他与红魔同甘苦共患难过，除非他自己想走，否则爵爷也很难下逐客令。而事实上，爵爷也认可他与朴智星这样的工兵中场：“球队需要他这种球员，我确保他能得到机会。他是大赛型选手，每次参加重大比赛都有不错发挥，这点很棒。”