北京时间4月22日，休斯顿火箭队将在系列赛第一场比赛上迎战犹他爵士队。爵士队最近一个月来都是休斯顿的“热门话题”，火箭队球员认为，爵士队属于“力量型球队”，并且做好的和对手进行肉搏战的准备。后卫麦格雷迪提醒队友说，爵士队有几个球员打球比较“脏”。

　　爵士队后卫马特-哈普灵擅长抓球投篮，但是他的防守作风令麦迪不敢恭维，麦迪表示：“他是个防守肮脏的球员，喜欢利用下流手段来阻止你投篮。如果不能成功，他就采用凶狠的犯规。不过犯规是比赛的一部分，我们有办法对付他们。爵士队擅长这样打球，这是杰里-斯隆多年的成功之道。”

　　火箭队需要对此有所警惕，并且巧妙地对待。主帅范甘迪认为，在收官战上，火箭队球员就因为对手的粗野打法而失去冷静，吃到了两次技术犯规。阿尔斯通表示：“你必须尽快适应对手的打法，他们喜欢打肉搏式篮球，和他们比赛注定充满了身体对抗。我们不能

退缩，但是我们必须小心，绝对不能去报复对手，那么裁判会惩罚我们。我们要用身体、力量和智慧捍卫我们的领地。”

　　姚明认为：“人们都说季后赛强度怎么怎么样，身体接触是如何如何的多，有些冲撞都是不吹犯规的，但是我认为这对双方都是公平的。不仅是他们要打得更加凶狠，我们也会打得更加强硬的。我认为，更多的身体接触不会影响我们的打法。”