龙舟与屈原
当时楚国人民因舍不得贤臣屈原死去(投身于岳阳汩罗江),于是有许多人划船追赶拯救。后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼,以免鱼吃掉屈原的尸体。
龙舟的民间传说
为了纪念这条神龙,人们把沿河的村子称为龙头寨,上龙首等村。在神龙升天这一天,也就是端午节举行赛龙舟,以示庆贺。
龙舟赛的发展
汉族多在每年“端午节”举行,船长一般为20—30米,每艘船上约30名水手。苗族是在每年5月24日至27日的“龙船节”举行。我国南方地区已形成一年一度的“龙舟节”。
龙舟的起源
龙舟作为一种文化,它的出现比屈原所处的年代要早得多。在古代典籍有关龙舟起源的记载中,最早是出现在东汉。而沅陵龙舟也要比纪念屈原的说法要早3000多年。
历史记载赛龙舟
唐、宋、元、明、清各代帝皇,均有临水边观看龙舟的娱乐,也属于游戏之类。《旧唐书》中记穆宗、敬宗,均有“观竞渡”之事。