克里斯·布克：克莱是我的榜样

他先是和德文·布克脸贴着脸互喷垃圾话，布里奇斯想要拦在中间，被他一把推开。当值裁判埃德·马洛伊赶紧冲上去把他们分开了。助理教练克里斯·德马克拦住了他，库里从身后抱住了他，但他依然冲着马洛伊叫喊着。这使得他在打了796场职业篮球比赛之后，生涯里第一次被驱逐出场。

很显然，这无关于私人恩怨。克莱后来提到了他对布克的尊重，也提到了布克是在他跟腱撕裂之后第一批发短信给他的球员之一。而对布克来说，克莱更是一位榜样，在他被选中的那个夜晚，他对着麦克风亲口说过，他“想成为克莱·汤普森”。

但显然，他想成为的不是这个夜晚的克莱。是夜，克莱在被罚下前8投只1中，5次三分球尝试全部失手。拜负荷管理所赐，他的上场时间还在受到的限制。这对于一个像他这样渴望成就，渴望自由，渴望胜利，渴望重返巅峰的球员来说非常难受。

第三节还剩8分44秒时，格林的快攻上篮将太阳的领先优势缩小到了三分。大约一分钟后，克莱在布克准备投后撤步三分球时将他拦了下来，这次出色的防守让他信心大增。两人之间的争吵从那时就开始了。在克莱下一次拿到球的时候，他投失了一记三分。他的手感仍然冰凉，但他的心情却如同即将爆发的火山。

1分钟后，当他和布克真正发生口角时，这座火山直接被引爆了。在他退场之前，他向太阳队的板凳席指了指自己的左手，然后比划了一个“4”的手势。布克在赛后解释了克莱想要表达的意思：“四枚戒指。他只是一次又一次地重复那两个单词，四枚戒指（fourrings）。”

世界对他的评论充斥着怀疑和担忧：他已经32岁了，两次严重的伤病夺走了他的十字韧带、跟腱和宝贵的黄金年华。他真的还有机会重新成为那个大家熟悉的克莱吗？在TNT的解说席上，查尔斯·巴克利武断地下了结论：“克莱曾经是NBA最顶级的攻防一体后卫，但现在他已经不是从前的他了。”

克莱对此没有尖锐地反击，但他的好兄弟库里站了出来：“有些人在妄加评论克莱，却忘了他自己在职业生涯末期过得一塌糊涂。你得记住，在经历了两年多地狱般的岁月之后，克莱回来了，他克服了一切困难，糟糕的开局没有扼杀他的信心，他最终帮助我们拿下了总冠军。但在夺冠之后呢？他依然保持着对重返受伤之前状态的热烈渴望。我知道，这只是时间问题，他总会达成那个目标的。他的投篮准星会回来的，赛季很漫长，我对他有百分之百的、无条件的信心。”

库里不只是光说说而已，在后一场对迈阿密热火的比赛里，他一个劲儿地给克莱传球，看着他投篮，等着那些球在篮网中激起水花。赛后他笑着说：“我们这样合作已经十年了。克莱在第三节开始时候的出色表现一下子就让比赛白热化了，他给我们带来了巨大的能量，而根据我的经验来看，这种时候最好把球给他。”

克莱在上半场三分球7投1中之后于下半场统治了比赛。有人问他是如何在上半场手感不佳后坚决出手那些球的，克莱只是耸了耸肩：“那就是我天生要做的事情，我在季后赛投中的三分球比除了斯蒂芬之外的所有人都多，只要对手给我机会，我绝不会犹豫。你可以说这就是我的天性。”