沙特三连胜的背后：没有一名海归靠什么赢球？

在世预赛亚洲区12强赛第3轮的较量中，沙特阿拉伯1球小胜日本队，在小组赛中3战全胜排名榜首。

这两支亚洲足球的传统强队，如今走上了截然不同的道路。与靠着旅欧留洋蓬勃发展的日本足球相比，沙特人却选择了相反的道路，同样有着极强的借鉴意义。

沦为笑柄的留洋计划

事实上，沙特人并非不清楚留洋的积极意义，在国家法律允许球员出国踢球后，当时的球队头号前锋贾巴尔（Sami Al-Jaber）就曾前往狼队闯荡，而他的同胞格谢扬（Fahad Al Ghesheyan）也加盟了荷甲阿尔克马尔，不过他们只待了短短半个赛季便回国。

这样的情况无疑反映出沙特球员的困局所在，本就在身体条件和足球风格上与欧洲高水平联赛相差甚远，还要在场外应对信仰和生活习惯不同所带来的问题，倒不如留在国内拿高薪。

不过，在经历了2010和2014世预赛的失败后，沙特人开始真正反思“闭门造车”是否真的应该有所改变。

2018年俄罗斯世预赛上，沙特力压澳大利亚获得出线，成功的背后他们也看到了日韩乃至伊朗足球发展的共同点，前往欧洲高水平联赛效力，无疑是提升整体实力的最佳选择。

于是，在2018年初，沙特与西班牙开展了一项合作，他们出资为西班牙职业联盟提供赞助，而交换条件是将沙特国脚或是有潜力的年轻球员送到西班牙踢球。

沙特人的留洋计划无疑是经过深思熟虑的，他们选择了欧洲主流联赛中最讲求技术的西班牙，为的就是让球员们能够扬长避短。