苦等41年，国足世预赛与日本队重逢 23年未胜对手会有惊喜？

而伊朗队，国足在世预赛、亚洲杯等赛场已经有过多次对决，虽然国足的交手战绩完全处于下风，但检验和日本队之间的差距，是中国球迷对于12强赛的又一期待。当然，分组如中国球迷所愿，国足苦等17年，终于有了一次和日本队对决的机会，然而对于国足来说，想将日本队拉下马的可能性却微乎其微。

1998年的戴纳斯杯（东亚杯的前身）2-0击败日本队之后，国足随后11次和日本队交手，成绩为惨淡的5平6负（不含05年东亚运动会）。而这期间的11次交手，只有00年的热身赛、亚洲杯，以及2004年的亚洲杯决赛，国足遇到了正牌的日本国家队，2004年亚洲杯之后的7次东亚杯交手，日本队从未派出主力出征。

国足在亚洲二、三流之间徘徊之际，日本队却逐渐成长为亚洲一哥，尽管12强赛首轮爆冷不敌阿曼，而且南野拓实和酒井宏树都因为身体原因无缘随队前往多哈，不过日本队的阵容厚度、绝对实力，以及留洋球员的质量，在亚洲说第二，也就没有球队敢自称NO.1。

所以对于国足来说，苦等17年迎来和日本队正面对抗的机会，却面临一道难解的谜题。如果说2004年没有裁判的“帮忙”，日本队无法拿到亚洲杯冠军，如今的日本队已经无需靠裁判就可以打遍亚洲群雄。国足和日本队的27次交手史上，虽然有7场胜利，但绝大部分胜利都是来自祖上阔过的假象。1975年的亚预赛、1980年的热身赛、1988年的热身赛的胜利，多数球迷当时还没有出生。