“吃饭、睡觉、黑刘炜”。一直以来，只要中国男篮输球，一些球迷就会将责任推到刘炜身上。
13次国际大赛，十年主力控卫，刘炜却一直背负着骂名。这在中国篮球圈也一直是个不解的难题——都说刘炜不行，但是十年来谁比他更强？在这十年中，中国队的主帅们为什么都一致的选择了刘炜？
2012年伦敦奥运会结束，刘炜第一次讲出了自己的心声，“我终于可以休息一下了，终于不用再背着这个黑锅了，可以过上轻松的日子了。”
1992年，刘炜进入上海市卢湾区少体校，两年后即1994年进入上海市青年队，1996年又入选国家青年队。应该说他的职业生涯初期，道路一直呈现着一帆风顺。
刘炜被人们最早熟悉的时候，他的名字就与老搭档姚明联系在一起。1997年在上海举行的第八届全运会上，刘炜和姚明同时在家门口代表上海队出战。同年秋天，他们也携手出现在1997-98赛季CBA的赛场上。一段传奇就此揭开了序幕。
说起刘炜，扬纳基斯给这个总背负骂名的男篮后卫的评价是：“他是过去十几年里这个位置上最优秀的球员。”然而，随着刘炜的落选，效力男篮年限跨度超过10年的老将，仅剩下王治郅和朱芳雨，且二人都可能不会出现在首发阵容中。藉此，中国男篮在新老交替的道路上又迈出一步。
在中国男篮的亚锦赛名单中，年轻后卫郭艾伦顶替刘炜入选。在扬纳基斯看来，郭艾伦的突击、刘晓宇的稳健、陈江华的变速、都可以在后场有所作为。三人虽各有特点，但最大的隐患是，没人在这一级别的国家队里担纲过后场。扬氏男篮三控卫，能否撑起刘大离开后的半边天，尚未可知。
刘炜并不是传统意义上真正的控卫，他拥有更强的攻击力，或许称他是双能卫更适合。2007年斯坦科维奇杯中国队76-80不敌斯洛文尼亚队一役，刘炜化身“变形金刚”，他在34分50秒的出场时间里投中3个三分，得到26分4助攻1篮板0失误。26分，也是刘炜12年国家队生涯个人单场最高得分。
2010年的土耳其世锦赛，刘炜打出了国家队生涯最好的得分表现，场均11.2分，此时的刘炜已经到了职业生涯的巅峰时期。
他经历过釜山亚运会和天津亚锦赛的耻辱，也与队友们一起创造过雅典、北京两届奥运会连进前八的辉煌，他是最会给姚明传球的人，也是在后姚明时代的男篮领袖之一。
从2006年起，刘炜肩负起了国家队队长的职责。他的国手生涯中先后经历了不下30位竞争对手，男篮主教练也从王非、蒋兴权、哈里斯、尤纳斯、郭士强、邓华德、扬纳基斯换了一位又一位。人来人往中，刘炜在国家队的地位始终无可撼动。
