网易体育6月26日报道：

    一年前，美国与古巴开始了修复双边关系的努力，并且取得了不错的进展。在这样的大背景下，近日美国总统奥巴马任命NBA的传奇中锋奥尼尔为“体育大使”，将在美国当地时间本周六启程去往古巴开展外交活动以及向当地的人们推广篮球运动。

    美国国务院就此发表了一份声明，在声明中这样写道：“奥尼尔将会带着他的篮球经历与商业背景，去展现社会的多样性与包容性。在古巴停留期间，他将会参观哈瓦那（古巴首都）的很多古迹，促进古巴与美国民间的友好关系。”

    在奥尼尔长达19年的职业生涯里，他曾在佛罗里达州的奥兰多魔术队和迈阿密热火队效力，而佛州距离古巴可以说是隔海相望。但是在此前的大背景下，奥尼尔是没有机会去到古巴的，但现在不同了，这位7尺1寸的巨汉将会带去他的善意。

    除了发表声明外，美国国务院还将奥尼尔称为是“历史上第一位派往美国的体育大使”。

    在退役之后，奥尼尔仍然很活跃，除了在TNT担任解说评论员之外，他也一直在利用自身的影响力更多的参加到社会公益事业中来，不断的散发出正能量。

    不久前，奥兰多一家同性恋夜店发生了枪击事件，造成了49人死亡。这起几乎可以被形容为美国历史上最严重的枪击事件就引起了奥尼尔的注意，他特意前往奥兰多，并前往医院看望了伤员。