英国当地时间10月23日，中国国家主席习近平应邀造访位于曼彻斯特的城市足球集团总部，参观曼城的足球训练基地。作为曼城、曼联两大英超豪门的所在地，中国球迷对曼彻斯特并不陌生，其深厚的足球文化传统与成熟的商业运作模式已经成为这座城市的名片。习主席与英超的“亲密接触”，无疑将进一步促进中英间的足球交流。对于中国足球来说，更需要深层次思考向世界职业足球的标杆——英超学什么。

　　在英超历史上，绰号“蓝月亮”的曼城并非传统意义上的豪门。2008年，曼城被阿布扎比联合集团收购，短短几年内异军突出，夺得2011-12、2013-14两个赛季的英超冠军。英超豪门不少，习主席为何选择曼城？

　　《体坛周报》资深足球记者金松认为，“曼城的‘中国元素’应该是原因之一。”2002-2008年，中国球员孙继海曾在曼城效力7年，打了130场英超比赛，攻入3球，是首位在英超联赛进球的中国球员。金松曾在曼城跟踪采访孙继海，“孙继海在场上能胜任多个位置，拼抢积极，在曼城球迷中颇有声望。当时的曼城主教练基冈非常欣赏孙继海的‘猎犬精神’。”前不久，孙继海正式入选英格兰足球名人堂。

　　值得一提的是，城市足球集团是一家英国与阿联酋合资的联合控股公司，其母公司是阿布扎比联合集团。除了拥有曼城俱乐部，足球城市集团还拥有澳超墨尔本城足球俱乐部、美国纽约城足球俱乐部和横滨水手足球俱乐部。此外，集团与亚非欧美十余个国家的足球青训机构有合作。

　　亚足联讲师、著名足球教练吴金贵认为，曼城成功的商业运作模式和完备的青训体系值得中超俱乐部学习，习主席选择曼城可谓“有备而去”。吴金贵谈到，“我曾经去过曼城足球训练基地，28片场地，它也是欧洲最大的训练基地，曼城的目标是打造全世界一流的青训中心。比如他们的青训推出‘品质计划’，在小球员的培养上，除了球技，对学习成绩也有着严格要求，甚至过问从服装到仪表的细节。相比而言，我们的青训体系缺乏先进的理念和紧跟潮流的训练内容。”

　　从曼城看中国足球，吴金贵认为，“中国足球现在不缺资本，我们要看到豪门背后的功夫。首先中国的足球人要站在开放的平台、更高的视角，把理念更新。中国足球改革还有很长的路，将是涉及职业足球、校园足球、社会足球等多领域的改革。”

　　和中超豪门相似，曼城也是靠砸钱买球星的方式起家。虽然花费极大，但其管理和规划在业内堪称领先。金松表示，曼城俱乐部可以作为中超范本，但不应奢望中国足球也能一蹴而就。“毕竟足球不只是拿冠军，足球可以激发一个团队乃至一个民族的热情。在曼彻斯特，你能感受到足球在这里是根深蒂固的文化，他们对足球运动发自内心的热爱与尊重。英国足球毕竟有着上百年的历史，中国足球应该少一些急功近利。”

　　早在2013年，中超公司与英超公司正式签署了《双方合作意向书》。根据协定，英超公司将在联赛管理、俱乐部运营、球迷服务、电视转播、联赛梯队建设等多个方面向中国足协和中超公司提供帮助。中英足球发展座谈会于9月在伦敦召开。中国国务院副总理刘延东在会上总结了中英足球合作的四大未来发展方向，即中超与英超之间的职业足球合作交流，扩大青少年足球互访和交流，加强相关机构交流，以及实现足球产业互利互赢。据悉，城市足球集团已经瞄准中国市场，未来可能与北京以及上海的球队进行合作。