对于不满23岁的孙兴民来说，2014年的经历是复杂的。既有德甲、欧冠屡立战功的高光时刻，也有在巴西世界杯捶地洒泪的痛苦记忆。不容置疑的是，经历了这一年在欧洲、在国家队的比赛洗礼，孙兴民的“韩国一哥”地位已经不可动摇。即便世界杯的经历甚是惨痛，小孙依旧赢得韩国社会各界的赞誉，“在球场的每个角落，孙兴民都在努力地体现着自己的顽强斗志。比起韩国队的溃败，他的阳光形象值得韩国国民欣慰。”

　　巴西，眼泪象征希望

　　直到韩国队11月份的集训，孙兴民依旧是最年轻的“太极战士”。与此同时，身价达到1400万欧元的他，也是当今世界足坛最贵的韩国国脚。然而，孙兴民2014年的国脚历程充满着苦涩，尽管成为首位在世界杯决赛圈进球的亚洲90后，尽管在个人的第一场世界杯比赛便收获全场MVP的荣耀，但捶地流泪的场景反而更为人所动容，“孙兴民的眼泪因韩国队失败而流，同时，也是对国家队感情最直率的体现！”韩国记者徐浩正点评道。

　　韩国队的世界杯小组赛三战，孙兴民几乎场场都有收获。首战对阵俄罗斯，他以稳定的表现荣膺单场MVP；次轮交锋阿尔及利亚，孙兴民成功实现个人的世界杯第一球；末轮死磕比利时，他的射门击中横梁，险些完成在一届世界杯的“梅开二度”。即使如此，孙兴民依然抱有对自己的“不满”：“作为球队阵中年龄最小的球员，我没能正常地发挥作用。对哥哥们要说一句，对不起，对国民们也要说一声抱歉。”

　　尽管球队战绩不佳，但能够在个人的第一届世界杯征程交出如此成绩单，绝对值得欣慰。然而，孙兴民是一个更看重团队成绩的球员。孙兴民说，比起世界杯首球的喜悦，失败的心痛更值得珍藏，“眼泪确实多了一些，真的很难接受（韩国队出局）这样的事实。只能希望，这是我唯一的一次世界杯流泪。下届世界杯，不能再让泪水重复流出，4年后的俄罗斯，我要笑着走出赛场！”

　　因为在世界杯赛场感性流泪的场景，韩国媒体亲切地称呼孙兴民为“爱哭的孩子”。然而，仔细思考一番，孙兴民的眼泪更是一种责任的体现。部分韩国足球界人士认为，比起那些经历了伦敦奥运会摘铜的选手，孙兴民缺乏满足的心态，战斗精神更强。因此，对阵阿尔及利亚的上半场还未踢完，面对0比3的窘境，小孙的眼泪自然刷得夺眶而出。“孙兴民的眼泪令人惋惜，何尝又不是韩国足球未来希望的象征呢？”前国脚李荣杓感慨道。

　　SON核时代，即刻升级

　　巴西世界杯结束后，韩国足球的海归阵营逐渐分化：孙兴民和奇诚庸、具滋哲、李青龙并称为当今韩国足坛的四大球星。作为四人当中的唯一一名前锋出身的球员，孙兴民的出彩机会自然更多，无论在欧洲战场还是国家队，所扮演的角色更重。就在亚洲杯开打前的最后一期韩国队集训，孙兴民悄然穿上了7号战袍（世界杯身披9号）。7号，既是孙兴民在勒沃库森的号码，也是前辈朴智星的专属号码。接过朴智星的衣钵，成为韩国足球新天王？韩国媒体纷纷发出感慨：“也许，属于韩国足球的SON核时代即将来临。”

　　德国人施蒂利克的到来，进一步巩固了孙兴民在国家队的核心地位。挂帅韩国队前，施蒂利克曾向媒体承认，自己只认识孙兴民一名韩国球员，并对孙兴民在世界杯上所表现出的责任感甚是认可，“世界杯之后，我能感觉到他想一个人承担所有的责任。我告诉他，毕竟还年轻，他可以引领球队的发展，但需要走很长的路，也要在德国好好表现。”施蒂利克说。因为能够用德语交流，孙兴民和施蒂利克的关系颇佳。除去战术层面的重用外，施大帅还会从孙兴民的个人情况出发，力保爱将的健康成长。例如，今年11月对阵约旦的热身赛，孙兴民战前经历了多个星期的一周双赛，已趋于身心俱疲的状态。施蒂利克特此临战变阵：放弃孙兴民首发出战的方案。

　　施蒂利克上任后，孙兴民为韩国队出赛3场。虽然未进一球，但在最重要的一场热身赛（对阵伊朗）踢满90分钟，足见孙兴民在队内的价值。然而，面对即将到来的亚洲杯，孙兴民的角色或将有所改变。由于两名中锋李东国、金信煜的受伤，外加老将朴主永状态起伏较大，将孙兴民放置中锋的呼声渐高。也有媒体认为，孙兴民个人的突击破坏力，将是韩国队决战亚洲杯诸强的关键利器。为此，SBS电视台解说员朴文盛赋予孙兴民一个“韩国穆勒”的绰号，他同时认为，“将孙兴民停留在左侧区域，有限的场上位置反而遏制了他的自由移动。事实上，自由人的角色才能激发他的最大破坏力。”

　　将孙兴民停留在二线攻击端，还是特别为其设计进攻战术？现在，施蒂利克的问题来了。无论何种选择，对于“孙兴民=韩国队当今最强的进攻武器”的论调，已经无人再提出非议。