直到新赛季的第8场比赛，骑士才将对手得分控制在95分以下——此前全队三分命中率高居联盟头名的老鹰，此役22次远投出手只命中3球，最终拿到了94分。

　　赛后，布拉特对一干骑士球员的防守大加赞扬，比如将神投手科沃尔(微博)防得1投0中的老将肖恩·马里昂。“我真觉得肖恩今晚的表现简直难以置信，他将可能是NBA最优秀的三分手限制到进不了球，全场都没有得分机会，这对比赛产生了极大的影响。”送出全队最多的8次助攻，得失分比高达+45的维特斯也得到了布拉特的赞扬：“他这场的助攻数是全队最高，而且防守也非常出色。球队需要他打出这样的表现，如今我们如愿以偿，这让我们的比赛变得更加简单。”

　　“进攻可以赢得比赛，但防守才能最终赢得总冠军。”马里昂(官方微博 数据) 说，提升球队防守最重要的是球员彼此要多交流，“整个职业生涯我都竭力在攻防两端都帮助球队，我希望能够用自己的表现，给年轻球员树立榜样。”

　　但就像骇客评价的那样，骑士已经表现出了防守方面的能力，但还无法维持这样的表现。在将老鹰全队命中率限制在44%之前，他们限制对手投篮命中率排名联盟倒数第三（48.4%）。在布拉特看来，球队内线防守缺陷很明显，“我们不是一支擅长盖帽的球队，虽然从另一个角度看，保护篮下并不一定非得盖帽，但这是我们需要做得更好的地方。”对凯尔特人第三节被对手得到的42分里，有24分是内线丢分；对老鹰，骑士又被对手在内线拿到48分。这两支球队并非内线进攻力超强，面对更强的对手，骑士前景堪忧。

　　“我希望能盖掉对方更多投篮，”替补内线特里斯坦·汤普森说，“我们仍在学习防守的战术体系，我相信一旦球队体系形成，我这种有速度和运动能力的球员，应该可以做到盖更多帽，给予球队帮助。”

　　不过主力中锋瓦莱霍认为，球队防守糟糕和盖帽能力差关系不大。“你当然希望有球员来保护篮筐，我认为我们眼下的问题不是没有盖帽高手，而是防守整体效果差。我们在防守端表现得很糟糕，这会伤害到球队；但改善需要时间，球员需要彼此多了解，我也想知道需要多久时间。希望问题能尽快解决，事不宜迟。”