昨晚的一场热身赛，国足以2比1战胜巴拉圭。身穿3号战袍的蔡慧康防守勤勉高效，全场飞奔，不嫌干脏活累活，给不少球迷留下了深刻印象。作为名帅徐根宝十年磨一剑的弟子，蔡慧康绝非天赋异秉，但通过努力，他上演了神奇的“三级跳”。

　　今年25岁的蔡慧康在球场上并不显山露水，和天赋逼人、年少成名的队友武磊相比，性格老实本分的他有点像刘德华歌曲里的那个笨小孩。他颇为坎坷的国脚之路，完全是另一个“磨难”版本。

　　有段时间，蔡慧康自己都觉得有点“霉”。2008年进国青集训队，但热身赛临时被取消，他的首次国字号经历有点像旅游。去年东亚杯，蔡慧康第一次入选国足大名单，韩国签证也办好了，但国足在合肥被泰国二队上演“6·15”屠戮。足协领导怕了，就把年轻国脚全换成老将，蔡慧康效力国足的机会又推迟了。

　　“我想精忠报国，但是没人要我啊！”蔡慧康很感慨。好在，法国人佩兰担任国足主帅后，球风朴实的蔡慧康遇到了伯乐，他的国脚之路，开始顺畅起来：原本名不见经传的他，如今基本坐稳防守型后腰的主力位置。

　　“现在的国家队队友，基本上从小就进入各级别国字号球队。国少、国青、国奥，然后再到国家队。我没有这些经历，直接进国家队，确实与众不同。”蔡慧康说。

　　“蔡慧康啊，就是典型的工人阶级，是老黄牛，是劳动模范。他没有特别突出的地方，但吃得起苦、自己比较要。我们有些球员，属于小资产阶级，本身有点天赋，但勤奋努力不够，容易轻飘飘。”去年上港队在西班牙拉练期间，徐根宝曾把蔡慧康和如今效力于恒大的张琳芃放在一起作比较，“他们两人有一个共同点：有职业球员的样子，根本不用教练去操心。哪怕是放假，自己都会给自己加练。”

　　作为去年中超本土球员的抢断王，蔡慧康在数据层面已证明了自己：中超上港对阵鲁能的比赛，蔡慧康一个人奉献14次助攻，超过所有队友的总和；在国足，蔡慧康出任防守型单后腰，他的作用就是覆盖全场的防守雨刮器。

　　看似潇洒轻松的成绩背后，其实是小蔡持之以恒的努力付出。上港队内部都知道，蔡慧康是出名的“老黄牛”：上海夏天湿热高温，他在主场踢比赛几乎每场赛后都会抽筋、呕吐。2011年，蔡慧康几乎把板凳坐穿，这是他人生的低潮期，甚至有了放弃职业生涯的想法。当他决定留下继续证明自己后，每次训练都会多穿一件5公斤重的沙背心。这几年到底吃了多少苦，为何身板如此强壮，或许只有蔡慧康自己知道，所以他经常说的一句话就是：“今天踢球不努力，明天努力找球踢。”

　　在蔡慧康看来，拥有“中超抢断王”、“最新热门国脚”等称号的他依然算不上是球星，他觉得自己的定位还是绿叶型队员，“踢球风格基本上已经定型了，接下来就是再努力让自己踢得更合理一些。神灯兰帕德的风格，是我的努力方向。”