2013年10月 “我欠里弗斯的一生还不完”

　　终于，小乔丹等来了他的贵人，道克·里弗斯。乔丹喜欢里弗斯的处世哲学，喜欢里弗斯一视同仁，不区分明星、替补的态度。“他像男人对男人那样和我说话，这一点真的非常重要，”小乔丹说，“如果他对你的信任有那么多的时候，你很难不在场上为他卖命。”

　　在2013-14赛季训练营的第一天，小乔丹宣布他将成为球队的防守队长，这让媒体大吃一惊。更让媒体觉得匪夷所思的是，里弗斯很快就拿名宿比尔·拉塞尔和小乔丹来比较。后来，快艇在印制媒体宣传册时，将小乔丹和格里芬、保罗一同放在封面，更让这个年轻人大受鼓舞。

　　里弗斯有两个策略，一是让小乔丹信心爆棚，二是管理好他的情绪。在训练营中，里弗斯当着全队的面说，他最讨厌用个人情绪绑架球队的球员，任何时候，如果你和裁判甚至队友较劲，那肯定会让整个球队受到牵连，因为队友总会拿出时间来安抚你的情绪，这是没有意义的浪费。

　　这话说的实际就是小乔丹，但里弗斯不点出任何人的姓名，但却没少叮嘱小乔丹。在比赛暂停或者任何时机，里弗斯对小乔丹说的最多的，就是“别搭理烦躁”。这样的方式让小乔丹很满意，至少主帅没有公开羞辱他。

　　转变肯定很难，季前赛小乔丹就曾经遏制不住愤怒，但很快就有了效果。

　　谈到如何在防守端集中注意力，能够抢下篮板球，小乔丹笑着说：“我就是数数而已，一个两个三个，就这么说。”而在评价里弗斯时，他立刻收起笑容，一脸诚恳地说：“今年，他对我而言就是一切，我欠他的，这辈子还不完。”

　　2014年5月 爱海绵宝宝的比尔·拉塞尔

　　小乔丹开始认真学习防守，他主动研究尼克斯中锋钱德勒如何将篮板拨给队友，主动向助教阿蒙德·希尔学习如何罚球，与此同时，里弗斯在其他球队祭出“砍乔丹”战术时，坚决留其在场内，也让他信心强了不少。另一个变化是，在防守端，小乔丹再也不会随意起跳，他会关注进攻球员的假动作，以判断何时才是最好的封盖时机。

　　“我非常同意吉姆·奥布莱恩的一个观点，‘如果你不能抢好篮板球，那你真的什么都不是’，”里弗斯说，“小乔丹有这个能力，他缺乏的就是专注度。”对此观点，小乔丹非常赞同：“没错，就是精神层面的东西。”

　　季后赛里的快艇，或许在进攻中用不到小乔丹，但在防守端，如果没有他那是万万不行的。在里弗斯看来，全联盟也没有几个像小乔丹这样能影响比赛的中锋，所以，季后赛中，他频繁提及比尔·拉塞尔，用以刺激小乔丹的神经。最终，在首轮战罢七场之后，小乔丹以场均15.6个篮板球，成为季后赛篮板王，更成为了快艇防守的关键。

　　或许，这不过是小乔丹与里弗斯的蜜月，未来会有更不可预测的事发生；又或许，这个在妈妈金贝利口中还对动画片《海绵宝宝》痴迷的大个子，已经从里弗斯身上得到了足够的爱，听到了那些他篮球生涯中最渴望听到的言语。