他们是被寄予厚望的一代，2018年世界杯，他们正值职业生涯黄金期；他们又是被质疑的一代，伴随着中超外援质量与受重视程度与日俱增，他们中的不少人唯有夹缝中求生。

　　“90后”本是年轻一代代名词，然而随着武磊、张稀哲、刘殿座等这些名字越来越多被提及之后，人们忽然发现，印象中的孩子们即将迎来25岁的当口。“90后”球员的数量占比中，中超超出K联赛与J联赛一筹，甚至也比英超、西甲和意甲更多，本赛季中超504名报名注册球员中，“90后”球员人数达到217人，占所有球员人数的42.05%，同项比例置于日韩则分别为31.41%和30.86%，五大联赛中只有德甲和法甲的90后球员占比超过了中超。

　　“90后”球员出场榜单中，上海三队备受瞩目，其中申鑫高居榜首既在意料之外又在情理之中。联赛至今，申鑫队内的“90后”累计首发出场人数达28人次、替补出场6人次，总时长高达2683分钟。以联赛首轮对阵申花为例，申鑫的首发阵容中拥有刘殿座、姜嘉俊、孙凯、唐佳庶、杨家威这五名“90后”球员，而替补出场的江晓辰与吴毅臻则将本场比赛球队累计出场的90后球员人数增加至7名。而在最近两轮同贵州人和以及山东鲁能的比赛中，连续首发并打满全场的后腰侯俊杰亦是“93后”，同鲁能一役中，申鑫的18人名单中有11名“90后”球员，其中包括了上一轮绝杀人和的外援前锋查尔顿，值得一提的是，被查尔顿绝杀的贵州人和正是中超“90后”球员出场人次与时间最少的球队，前后两项数据分别为2人次共6分钟。

　　人们印象中的“青年近卫军”上海东亚，实则已进入传统意义上的成熟期。全队以89、90届全运冠军阵容为班底征战顶级联赛，真正在队中收获稳定出场时间的90后球员其实也仅有门将颜骏凌、右边后卫傅欢、中前卫王佳玉以及头号射手武磊这四人，其中傅欢的上位一定程度上也得益于赛季初李运秋的离开。当然，在上港的替补席以及预备队中，刚刚荣膺十二届全运男足冠军的“93一代”同样正在摩拳擦掌，尽管短时间内尚无法集体撼动老大哥们的主力轮换位置，但他们的涌现显然也已经被提上议事日程，其中林创益与郑达伦已有过出场记录，后者在上赛季主场与青岛一役中还曾奉献进球。申花常规主力阵容中，柏佳骏和高迪是最耳熟能详的名字，其余人中如郑凯木、顾斌等也都是具备竞争力的一员，相对而言，申花过去几年在年轻一代涌现数量上或许不比同城对手，不过随着幸运星的并入，申花无疑也在对未来做着投资。

　　中超诸强中，“90后”球员本赛季开始越来越多涌现，张稀哲和武磊们已属“老”字辈，随着库卡上任，刘彬彬迎来更多机会，替补席上还坐着U22主力前锋吴兴涵，另一支大搞青春风暴的球队当属杭州绿城，石柯们在杜威离开之后便扛起大旗，而上一轮绝杀贵州人和的罗竟又是另一名“90后”标志性人物。

　　客观而言，“90后”是一个较为模糊的界限，他们早已不适于被存放在保护网中，事实上，对于他们中的很多人来说，前有“85、86一代”依旧当打，身后“00一代”虽上位为时尚早，然而碍于91、92、93、94等各届被统称“90后”，无论是球员数量还是质量都将被放至显微镜下比较，中超并非日韩联赛，我们没有运转成型的后备以及校园联赛，更早的走上职业赛场一定程度上被认为是大势所趋，而那些无缘顶级联赛的年轻人的生存环境则更是鲜有人关心。在依旧处于金元时代的中超赛场，年轻人虽有涌现，但除去武磊、张稀哲这些核心人物，其余鲜有被安排在中轴线的关键位置，中超“90后”更似概念性名词，要想真正被认可显然还需要更多时间。