都灵：神曲、帕瓦罗蒂和法拉利

　　2006年冬奥会开幕式，文艺复兴是主要元素。意大利人用但丁的名著《神曲》选段《尤利西斯的独白》拉开了名为《激情意大利》的文艺演出的序幕。另外著名画家提香的代表作《维纳斯的诞生》被放大为一个巨大贝壳造型矗立在舞台中央。意大利著名芭蕾舞演员罗伯特·博勒演绎的机器舞蹈将人类带入了十九世纪的未来主义时代。而一辆红色法拉利赛车的上场提醒着人们此次冬奥会的主办地都灵也是汽车之都，汽车是这个城市生命的象征，也是意大利创新文化的代表。

　　开幕式在著名男高音歌唱家帕瓦罗蒂演绎的歌剧《图兰多》选段《今夜无人入睡》中结束。

　　盐湖城：西部探险，好莱坞

　　盐湖城地处美国西部，西部开发主题必不可少。2002年冬奥会开幕式上讲述了开拓者们抵达犹他州，到19世纪大量移民陆续抵达美国，将美国西部的经济发展推入一个崭新阶段的故事。本届奥运会会歌的作曲者是美国著名作曲家约翰·威廉姆斯，他是艾美奖的获得者，39次获得学院奖的提名，5次获得奥斯卡最佳音乐奖。美国大片《星球大战斗》、《拯救大兵瑞恩》和《哈利·波特》的音乐就是他创作的。他还创作了1984年洛杉矶奥运会、1988年汉城奥运会和1996年亚特兰大奥运会的主题曲。

　　本届冬奥会开幕式演出也包括了不少美国歌坛当时当红的歌星、名人。著名音乐家罗比·罗伯逊、名歌手斯汀、里塔·库利奇、华裔大提琴手马友友等将开幕式的演出推向高潮。

　　由于盐湖城冬奥会在9.11恐怖袭击事件后举行的首届奥运会，安保问题最受关注。当时平均每6名保安人员保护一名运动员，创造了冬奥会保安和投入的历史之最。