当地时间9月3日，中国男篮抵达淘汰赛阶段比赛地伊斯坦布尔，易建联这两天只是跟队进行投篮练习。从原地投篮到5日可以移动投篮，易建联的伤势已有好转。队医杜文亮已向媒体表示，易建联核磁共振的结果比预想得要好。他连着4天都在扎电针，伤势正逐步恢复，还有两天将基本康复。记者掐指一算，易建联脚伤恢复正好是中国队和立陶宛队的比赛当天。

　　在小组赛第二场时，易建联右腿跟腱受伤，在带伤坚持打完与俄罗斯队的比赛后，中国男篮决定让阿联休息，他也因此缺席了最后一场与土耳其的比赛。阿联在小组赛的四场比赛中，场均得到22.5分和9.5个篮板，这两项数据都排在本届世锦赛前五名。对中国男篮来说，阿联的作用非常关键，因为立陶宛内线球员攻防两端实力并不突出。

　　立陶宛主帅也已经做好了“有易”准备。在接受前方记者采访时，他表示中国队是一支非常危险的队伍，易建联肯定会参加比赛，“易肯定会打！他对中国队非常重要，当这么一场至关重要的比赛来临时，面对生或死的局势，必须有人挺身而出，而易就是中国队的这个人”。