第一节，凯尔特人单节输掉21分，造成这一被动局面的主要原因是他们的防守有如空气，湖人在首节的命中率达到了惊人的64.7%，三分球命中率也有60%。奥多姆一人6投6中贡献13分，凯尔特人在开始阶段没有限制住他的突破，被迫收缩防线，这给了湖人的射手们宽裕的出手空间，命中了三个三分。凯尔特人的防守变得手忙脚乱，顾此失彼。首届末端，里弗斯出于追分和限制对手突破的考虑，用波西和帕维搭档内线，结果造成篮板保护不利，首节湖人就抢到了5个前场篮板，利用二次进攻得到了12分。

　　反观湖人这边，他们防得对手首节的命中率只有27.3%，三分球只有14.3%。在防守加内特和皮尔斯，他们沿用了上一场的策略，阻止两人进入低位，一旦持球就进行包夹，科比在协防过程中起到了关键的作用，加内特和皮尔斯都各被他抢断一次。在首节末段凯尔特人试图用远投和快攻追分时，湖人防守的空间性保持得很好，很少给对手空位出手机会。

　　第二节，凯尔特人在前半节加强了内线防守，控制住了湖人的突破势头，只是对科比的包夹太过严密，最多的时候甚至有四人包夹科比，虽然成功的限制了科比的个人进攻，但是给了其他湖人球员很多空位出手的机会。后半节，凯尔特人防守的稳定性下降，轮转换位相当拖沓，比赛开始阶段的被动局面再度出现屡屡被对方空切得手，最后时刻还被对手抢投三分命中。湖人本节的防守同样是虎头蛇尾，开始禅师换上阿里扎这一举措是湖人防守的一大亮点，他盖掉了雷-阿伦的快攻上篮，并且几次破坏了凯尔特人的传球意图。但是此后湖人也犯了防线收缩过紧的错误，雷-阿伦和波西的三分出手后，周围几米范围都没有湖人球员过来补防。值得称赞的是湖人的篮板保护，他们基本上没有给凯尔特人二次进攻的机会。

　　下半场，凯尔特人终于找回了侵略性十足的防守，对持球人施以很大的压力，迫使对手屡次出现传球失误，同时吸取了上半场的教训，调整对科比的防守，改用皮尔斯防守科比，不再对科比进行全程包夹，只有在他突破时才进行协防。科比几次强突不成只好采用中距离跳投得分呢，结果一次后仰跳投惨遭皮尔斯封盖。与此同时，凯尔特人外线的轮转换位也非常到位，湖人射手群遭遇强有力的干扰，集体哑火。相比之下，湖人本节的防守强度明显下降，迫于凯尔特人外线命中率回升的压力，不得不放松对加内特和皮尔斯的包夹，于是两人频频在低位单打得手，渐渐将比分迫近。

　　最后一节，气势已经完全到了凯尔特人这边，他们也适时的改变了防守策略，放手让科比进行单打，重点控制湖人的射手群，切断科比与弱侧定点投手之间传球路线，迫使湖人本节没有命中一个三分球。湖人最后一节对凯尔特人三巨头的防守相当失败，让三人联手拿到15分，而且全部都是内线得分，最后16秒居然放武贾西奇单防雷-阿伦，造成后者轻松上篮得分，彻底葬送了胜局。下半场双方在防守端的表现是本场胜负的决定性因素。