然而在随后国家队职业生涯中，他和葡萄牙队却始终无法在重大的洲际国际赛事中取得过突破，2000和04年两届欧锦赛，葡萄牙队都进入了最后的四强，但却都遗憾地没有笑到最后。随着04年在决赛0-1输给了希腊，鲁伊.科斯塔在完成了自己第94场国际比赛后正式宣布从国家队中退役。

　　然而36岁，现任本菲卡俱乐部技术总监的他却并没有忘记对新一代国家队的关注。在看过了首场2-0葡萄牙击败土耳其的比赛之后，鲁伊.科斯塔欣慰地表示：“这支葡萄牙看上去非常强大，如果他们能将自己出众的个人天赋融入到团队之中的话，他们将是全欧洲最

好的球队。”

　　“从1996年开始，葡萄牙足球队就开始崛起了——从那时起，我们总能进入各种大赛的决赛阶段比赛，开始越来越受到尊重了，是卡洛斯.奎罗兹(现曼联助理教练)改变了我们的传统想法。在他的帮助下，努诺.戈麦斯、夸雷斯马、西芒和C罗纳尔多接过了老一代球员的接力棒。”

　　“而现在葡萄牙在斯科拉里的指挥下，更是完成了伟大的进步。他让球员觉得自己不是单一的个人，而是球队中的一部分。”

　　在被问及单赛季在曼联狂进42球的C罗纳尔多时，这位佛罗伦萨俱乐部的传奇球星表示：“C罗纳尔多将是本届欧锦赛的绝对球星，在曼联完成了一个伟大赛季之后他的状态相当完美。他现在是全世界最好的球员，当然肩负的压力也将变大。”