取胜首场比赛，或者至少不输球，是每一支参加如此高水平、高关注度的欧洲杯赛事的球队梦寐以求的结果。这对意大利和荷兰两支欧洲传统劲旅来说更是如此，这只因他们在本届欧洲杯上的首度亮相将共同奉献一场发生在死亡之组的巅峰对决。胜利者不仅能够在小组出线的竞争中相比对手占得先机，而且还回想小组另外两支球队——法国和罗马尼亚做出将会强势取胜的表态。同样，谈到失败（如果这个话题还没有被禁止的话），如果有一支球队被另一支球队击败，那么失败一方不仅仅是吞下了一颗苦果

那么简单。因为，如果在先前进行的法国和罗马尼亚的比赛中，两支球队也分出了胜负，那么对于这场重头戏的失意者来说，死亡小组的死亡气息将会扑鼻而来。吉奥瓦尼-范-布隆霍斯特，橙衣军团的队长说：“我们对意大利球员们以前所取得的成绩表示尊敬。”荷兰主教练范-巴斯滕也用同样的语态表达了自己的想法：“当我们说到意大利时，我们是在谈论一支水平非常高的球队。想要在这场比赛中全身而退十分困难。但是，我们有能力，也有信心在欧洲杯上走得更远。”

　　双方的缺席球员：

　　在比赛前，荷兰方面所面临的问题是：那位米兰的“古老传奇”（荷兰主教练范-巴斯滕）不能在他的首场大战中集结全部的力量。内收肌损伤的罗本肯定将缺席首轮比赛。而他的另一名边锋爱将洛宾-范-佩希也因伤病被截去了在阿森纳效力时的勃勃生机。不仅如此，这名荷兰昔日的英雄还被是否能够顺心地使用上皇家马德里的新贵斯内德和埃因霍温的小将阿费莱（22岁，国家队出场5次）而困惑着。

　　来自亚平宁半岛的远征军也面临着类似的问题。如果意大利国家队清点一下它下属的成员，那么很快它就会发现，它的队长、后防中坚卡纳瓦罗在最后时刻的退出所带来的损失是非常巨大的，而且看起来难以弥补。这名来自皇家马德里的明星后卫在上周一左脚踝受伤，紧接着马上接受了手术。没有了他，多纳多尼即刻面临着不得不做出一系列冒险决定。他不得已转而把重任给予在马特拉奇身上，尽管一直对其在联赛中的表现不太满意。而与其搭档中后卫的是来自巴勒莫的巴尔扎利。

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　　意大利人的心理优势

　　平心而论，两支球队都拥有可以帮助它们做到一切的、世界水平的球员。他们都有能力在任何时间，以任何意想不到的方式给对手制造麻烦。范德法特和范-尼斯特尔鲁伊一边风光无限；而另一边的托尼和皮耶罗老当益壮，状态正佳。两队最大的不同其实在来自他们各自的精神世界。在这一点上，意大利人有权首先露出微笑，因为他们对巴达维亚（荷兰）人的不败纪录已经保持了30年之久。他们上一次在欧洲杯赛场上的遭遇战是，2000年在阿姆斯特丹举行的半决赛。意大利国家队在开场仅半小时就少了一人的情况下，奇迹般地以点球在荷兰人的土地上击败了荷兰人。一场比赛射失五粒点球的纪录，不仅让荷兰人自己感到吃惊，也在所有球迷脑海里留下了前无古人后无来者的“惊世骇俗”的一瞥。风车王国的“复仇”，看起来迫在眉睫……不过，每当提到那场比赛，意大利人总是显得非常冷静。意方主教练多纳多尼就反驳说：“所有的一切，都只是统计数字而已。它们只与过去有关。而现在的事，要由今天来决定。”