在范甘迪被火箭解雇后，锡伯杜最终来到了凯尔特人。去年凯尔特人的场均失分（99.2分）和对手投篮命中率（46.8％）分别排名联盟第18和24位。但在锡伯杜的调教下，本赛季凯尔特人的防守被对手们认为是全联盟最强的。“我从来没有见过这样的防守，”火箭球星麦迪在被凯尔特人打败后说。本赛季绿衫军场均失分（90.3分）排名联盟第2，对手投篮命中率（41.9％）和对手三分球命中率（32％）都排名联盟第1。

　　范甘迪在谈到自己以前的助理时说，“锡伯杜比我聪明，对此我毋庸讳言，因为这是事

实。”1995-96赛季结束后，当时还在纽约的范甘迪就聘请了锡伯杜。经过锡伯杜7年的调教，尼克斯的防守进入到了联盟顶尖行列。2000-01赛季，尼克斯曾连续33场比赛将对手得分限制到100分以下，这一数字创造了联盟历史纪录。

　　后来范甘迪又将锡伯杜带到了休斯敦，两人一起又将火箭打造成了防守强队。在锡伯杜效力火箭的四年，火箭在对手得分和投篮命中率上年年进入联盟前5位。“人们都说锡伯杜是一个防守大师，尤其是今年，你们看看凯尔特人的防守，”范甘迪说。“他是我合作过的最好的教练。他在休斯敦和我做的事情之一就是帮助姚明成长。我们是在姚明新秀年之后来到休斯敦的。当然，除了姚明自己之外，锡伯杜是对姚明成功帮助最大的人。汤姆能够执教比赛的任何部分。”