在经历了2007年相对低迷的状态之后，周鹤洋九段进来状态颇佳，天元赛上一路过关斩将，杀至现任冠军古力帐下挑战。这也是周鹤洋第二次夺得天元赛挑战权，在第19届比赛中，周鹤洋1-2不敌古力，挑战未果。古力坦陈，第19届对周鹤洋之战，是他天元赛五连霸中最惊险艰难的一次。本届如果古力再次卫冕，将创造天元赛连霸纪录。（目前古力与常昊同为五连霸）因此，本次挑战赛备受棋迷瞩目。

　　本局周鹤洋执黑先行。黑7大飞守角，故意留下角部破绽，是近来流行的下法。黑9则体现了周鹤洋的稳健。古力的白12夹后，黑13点角普通，实战周鹤洋选择了“双飞燕”，当是不想点角后连爬，与右上的三路子同处低位。

　　古力的白22新颖，故意诱黑棋冲断，以引入战斗。至白46，中午封盘。古力夹击黑5的同时，瞄着中央黑棋的薄味。

　　下午的比赛，白棋在掏了黑棋左上角后，回过头来围绕着右边黑棋做文章。在压缩了黑棋右上角，又抢到左上角的扳粘之后，周鹤洋的黑棋实力略显不足。

　　当周鹤洋抢到巨大的黑145粘后，局面进入平稳收官。就在大家以为比赛要拖至很晚的时候，波澜突起。古力白190“点”时，周鹤洋不愿屈服粘上，191反击，然而被白192断后，黑棋已经难以全身而退。至白210，黑棋难以联络，棋局终止。

　　胜了此局，古力距离六连霸仅一步之遥。

　　第二局、第三局比赛将于4月7、8日在江苏省吴江市同里镇举行。

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