掘金队是火箭队的下一个对手，而未来的12个对手中有9个对手都是火箭队未来西部季后赛名额的直接竞争对手。

　　“现在后面有球队距离我们非常近，这对于我们来说是一个考验，”麦蒂在谈及火箭队的现状时说，“我相信他们会带着他们最好的状态来到这里，我也很期待当遇到这样的球队的时候，火箭队能够表现出什么样的水平，我想看看我们是不是真的很不错。”

　　掘金队目前在西部排名第九，距离火箭队有三场的胜差，两支球队此前已经进行了两次交锋，本次交锋的胜利归属对于季后赛的第最终排名还有重要意义，因为相互战绩涉及最后的排名归属。艾弗森和安东尼的组合是本赛季联盟场均得分最多的二人组。

　　“全联盟现在都说，掘金队今天能够终结我们的连胜纪录，”阿尔斯通说，“他们的情况和我们一周前很相似，现在他们位于第九位，他们希望能够通过不断的取胜而重新杀回前八的位置，这绝对是一支危险的球队。”

　　掘金队是火箭队未来三周残酷赛程的第一个考验，直到本月22日客场迎战太阳队为止，火箭队要迎战目前西部排名靠前的六支球队中的五个，包括小牛、黄蜂(两次)、湖人、太阳以及第八种子的勇士和东部的头名凯尔特人队。

　　“赛程将变得非常艰难，”阿尔斯通说，“他们都是很好的球队，我们知道我们必须经受这些球队的考验，我们必须和马刺、小牛以及太阳这样顶尖球队的对抗，我们会努力争取一场一场的拿下比赛。”

　　而最近的连胜，尤其是二月不败的神话更是让火箭队成为其他球队的注意对象。“显然是如此，现在很多球队都盯上了我们，”麦蒂说，“尤其是我们在和西部顶尖球队对抗的时候，我们成为了被对手盯上的对象。”

　　这样的挑战对于火箭队而言相当艰巨，他们需要做好目前已经做好的一切，包括防守、篮板球的保护、进攻的转换以及平衡问题。

　　巴蒂尔也表示目前做好自己才是关键，“我们不会说，‘OK，伙计们让我们出去证明给对手看，我们能够抵抗季后赛的球队。’我们所能做的就是尽量的做好准备。我们在更衣室才不会去讨论什么爱因斯坦的相对论问题，我们也不会讨论什么阿富汗的问题，这些无关紧要的问题都不会讨论。”

　　火箭队目前的季后赛名额竞争态势相当激烈，每一场比赛都是关键，主帅阿德尔曼也理解这一点，“我们都知道掘金是什么样的球队，他们有两个全明星球员，他们是一支高得分的球队，这对于我们来说是一个完全不同的挑战。我想，任何时候当你对抗一支和你同区的更好球队的时候，你只有全身心的去投入比赛。”

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