密尔沃基当地时间2月23日，雄鹿在主场115-109逆转23分的劣势战胜掘金，但是胜利似乎跟易建联关系不太大。他在第一节、第二节和第四节出场，但是仅仅出场8分37秒钟，创造个人生涯上场时间新低，在这样有限的时间里他4投1中3个失误。

　　作为雄鹿队中两个非卖品之一，易建联一直被大家寄予厚望，无论是来自中国还是球队本身。由于球队最近战绩不佳，小K教练考虑到维拉纽瓦在经验上更加丰富一点，于是在全明星之后用维拉纽瓦顶替了易建联担任先发大前锋。易建联在做冷板凳的这三场比赛中状态不稳定，上一场得到8分和6个篮板还是多数在垃圾时间中得到的。

　　“我会跟他谈谈的，话题更多是我和他之间的问题。”小K教练说。将一名主力球员按在板凳上，如果球员的心态和场上表现有波动，那么教练难逃其咎。作为教练，他的工作就是派上最合适的人上场比赛，决定最合适的人先发。

　　“有件事情他需要牢记的是，这个赛季是何其的漫长。而这样的赛季对于一名新秀来说又是多么的艰难，这是底线。”。易建联在加盟NBA之前，一个赛季没有打过这么多场比赛，现在比赛还剩下26场，和CBA一个赛季的比赛也相差不多。

　　小K教练将易建联从主力中拿下，从他自己的话来说，他是冒着很大的压力的，但是小K教练希望易建联能明白自己的安排，更希望关注易建联的中国球迷能明白他的良苦用心。“我知道，在中国有很多人不愿意听到这些话（NBA漫长赛季考验新秀），他们也可能不会明白这个联盟对于新秀来说有多难，不管这名新秀是来自哪里的，哪怕你是从马奎特大学（韦德母校，校园在密尔沃基，和雄鹿共享一个场馆）来到雄鹿，对于他来说这个过程也是一个相当大的变化，更别说是从另外一种文化有着另外一种背景、被寄托着如此厚望的人了。”

　　当然，小K教练希望易建联能打得越来越好，不管是替补还是主力，在他眼里，替补的作用不仅仅是替换主力上场这么简单。输给活塞和赢活塞这两场比赛充分显示了替补得分的重要性，还有今晚这场比赛贝尔防守艾弗森所起到的关键作用。“在这么大的压力和不利环境下，他做很好，在他身后有着超级好的未来。他需要记住一点的是，这就像举重一样，你要让自己的肌肉先酸痛一番，虽然举重没什么乐趣，但是经过这些痛苦之后，未来你就会变得更加强大。”

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