虽然休斯敦火箭已经锁定季后赛的参赛资格，但主教练范甘迪希望球队能够在多个环节上继续取得进步，因为只有这样，球队才能够在球场上有“均衡”的表现。在众多需要调整的环节上，篮板球似乎成为了重中之重，因为这会“直接影响火箭队在场上的表现”。

　　在过去10场比赛里，当火箭的篮板球数超过对手时，他们的战绩是6胜0负，而当他们的篮板球数无法超过对手时，他们的战绩是2胜2负。

　　“要想赢球，你需要在比赛的三个主要方面做得比对手出色：进攻、防守和篮板球。”范甘迪说，“进攻和防守的表现总会有阶段性，在一场比赛里肯定会有起伏，但在冲抢篮板球方面，只要你能够在一整场比赛里保持同样的积极性和强度，你就能够比对手做得好，关键是球员在场上是否有更高的热情去做那些脏活累活。”

　　姚明在昨天出战洛杉矶快船之前的两场比赛44投仅16中，但在昨天的比赛里，他14投8中，其中最后10次投篮命中7球，范甘迪再次强调他不会关心姚明有多少投篮次数，命中率是多少，“我不会为他设定一个标准。”范甘迪说，“如果是一次好的投篮机会，那就是一次好的投篮。不管是谁把球投出去，也不管球到底有没有进，我都认为这是一次好的投篮。”

　　上一场比赛，当火箭在比赛末段领先1分时，他们需要把皮球送到场上罚球最稳定的球员的手上，这就是姚明。但姚明接球后还是把球传给了阿尔斯通。姚明本赛季的罚球命中率达到86.1％，而阿尔斯通只有71.4％，但在比赛剩下4.1秒时，阿尔斯通2罚2中，帮助火箭以92-87领先。

　　“我们当然希望队中最出色的罚球球员走上罚球线，但我对在比赛末段投罚球，同样充满信心。”阿尔斯通说，“职业生涯中，我在这种情况下都能把球罚中。”姚明随后抢下比赛最后一个篮板球，并且2罚2中，帮助火箭锁定胜局。