也许在10来场比赛之前，火箭就被公认为能够进入季后赛，所谓“官方”确定，只是时间早晚的问题。26日击败雄鹿之后，火箭正式晋级季后赛，剩下的11场比赛将主要为主场优势而战，而火箭在首轮的对手，已经越来越明晰，几乎确定将是爵士。

　　在姚明5年的职业生涯中，3次进入季后赛，看起来45胜是西部晋级季后赛的一个坎儿。2002-03赛季，姚明新秀赛季43胜39负，只差两场胜利就能晋级，那个赛季汤帅赛季中期生病提前辞职是转折点。第二个赛季火箭在范甘迪的带领下，拿下45胜37负，4月9日击败掘金之后，提前3轮锁定季后赛。2004-05赛季火箭在姚明和麦迪的带领下，常规赛拿下51胜31负，但是那个赛季他们也仅仅是在4月9日击败太阳队之后，提前5轮锁定季后赛

。这个赛季，火箭提前11轮锁定季后赛，距离4月18日常规赛结束还有20天左右。

　　对于姚明而言，这个赛季是他缺阵最长的一次，在已经进行的71场比赛中，姚明缺席了32场，在这32场比赛中，火箭拿下20胜12负，让球队保持了季后赛的希望并基本上将自己稳定在前五名。在姚明参加了的39场比赛中，火箭拿下25胜14负的战绩。

　　前两次季后赛出线，火箭一直为出线战斗到赛季的最后阶段，而没有能出线的两个赛季，姚明也一直搏杀到常规赛的最后阶段，三四月，对于姚明而言，都是身体和心理上的极大考验。这个赛季，早在3月中旬，姚明就不用为季后赛出线与否想得太多，在他的思维中，季后赛的景象更加广阔。

　　“不用考虑出线了，但是你得考虑其他问题啊。”姚明说，“比如说状态，心态还有季后赛对阵情况，还有策略，策略当然主要是教练考虑的，但是还有很多其他东西需要考虑。”

　　姚明认为自己这个赛季将是职业生涯最好的赛季，麦迪也表示火箭这个赛季将是特别的一年，季后赛出线只是走过了这个赛季的第一步，下一阶段道路更艰难。

　　“哪天你不用考虑了，说明你已经退役了。”姚明笑着说。