比赛开始后，火箭对霍华德采取了坚决的双人包夹，但这给魔术的其他球员留出了得分空档。土耳其人特克格鲁就率先用一个三分开张。彼得森表示：“这就是火箭去双人包夹霍华德所付出的代价。土耳其人最近一段时间状态很好，范甘迪可不能对他掉以轻心。”

　　姚明今天的状态也不错，开场后在攻防两方面均有上佳表演。半节不到，巨人就贡献了6分、2个篮板和1次封盖。彼得森赞道：“姚明的开场表现堪称完美，进攻中三投三中，防守上也让霍华德手足无措。虽然技术统计表上只有1次盖帽，但刚才有次盖帽被吹成了跳球，其实他已经让霍华德两次进攻受阻。”格雷格也表示：“姚明的表现让我

们想起了上一场比赛，当时他也是前3投全部命中。看来火箭中锋正稳步回到他受伤之前的状态。”

　　姚明的第四投再次命中，彼得森表示：“姚麦在上一次进攻中显得有些犹豫，他们两人都有机会投篮，但都没选择出手，结果造成失误。我想范甘迪肯定不止一遍的跟他们说过，当机会出来的时候就该出手。这次姚明就打的很坚决，在那个位置上拿球后，姚明就不要再把球传出去了。”格雷格说：“姚明4投4中拿到8分了，而霍华德这时候还没有得分进帐。”

　　但令人遗憾的是，姚明随后就领到了本场比赛他的第二次犯规。彼得森对此评论道：“姚明现在唯一的问题可能就是犯规。他今天进攻状态很好，但现在恐怕不得不下场休息了。开场只打6分钟就下场，这对一个主力中锋来说太少了。”格雷格则表示：“姚明的下场将会给火箭的进攻带来影响，无论是穆托姆博还是海耶斯，进攻上都没法给对方形成太大的威胁。”

　　姚明下场后，麦蒂再次接管比赛，火箭1号连连为队友送出妙传，朱万-霍华德也展现出妖刀本色，成功弥补了姚明不在的不足。彼得森表示：“麦蒂这时候起到了球队领袖的作用，他的个人能力加上霍华德的经验，让火箭依然能保持着对对方防守的压力。”

　　姚明在第二节开场后再次登场，火箭的进攻再次全面开花。巴蒂尔和斯奈德的连续两个三分让火箭将优势瞬间扩大到11分。彼得森表示：“我们不太能看见‘背靠背’的三分球，但刚才火箭就做到了。姚明的上场给火箭的外线制造了更多的机会。”格雷格则说：“别忘了，姚明自己也5投5中。”

　　火箭趁胜追击，麦蒂上场后先是自己上篮得手，随后又助攻姚明篮下暴扣成功。火箭半场时已经领先了魔术13分。彼得森赞道：“经过了三场比赛后，我们终于又再次看到姚明和麦蒂之间的化学反应。当这两位超级巨星联起手来，这样的火箭很难被对手击败。”