但谁也没有想到姚明在第一节开始就陷入了对手的严密防守中，快船的防守策略很简单，他们先是让布兰德或者凯曼中的一人来用身体硬顶姚明，一旦他拿球之后弱侧的球员就会迅速过来包夹，或者抄截或者从头上封盖。这样的防守强度让姚明似乎有些措手不及，开场的前5分钟内，姚明就连续在内线遭遇了布兰德和凯曼的两次封盖。考虑到姚明的身高，这样的封盖对于姚明的心理影响很大。特别是开局的第一次进攻就被布兰德直接盖掉，这让姚明开场后就蒙上了一层阴影。

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续遭到这样的封盖也让姚明在进攻中有些急躁，他在第一节的两次犯规都显得有些不必要，但这在一定程度上也反映了姚明在篮下的拼劲。在防守凯曼的过程中陪上个人第二次犯规后，范甘迪无奈的将姚明换下，整个第一节姚明4投1中仅拿下2分，是全队进攻不畅的主要原因。

　　姚明在第二节开始后重新登场，但出场仅1分钟马盖蒂的强突内线就造成姚明的第三次犯规，由于麦蒂已经打满了第一节，范甘迪只有选择赌博性的将姚明继续留在场上，这一招最终成为今天比赛能够翻盘的关键。姚明在第二节的上半段背着三次犯规的压力下打出了让人激赏的进攻，他连续拿下8分并助攻斯奈德和阿尔斯通得分，他在内线打开局面后，火箭队的进攻顿时入水银泻地一番，在麦蒂下场的情况下火箭队反而一度将比分差距缩小到一分，并在上半场比赛还剩下5分钟时将比分主导权重新交给了麦蒂。

　　当姚明在第二节找到进攻感觉后，火箭队第三节的爆发就顺理成章了。两人在这一节合计拿下18分，一句将上半场落后7分的局面反超为领先9分。

　　但快船队的反扑让第四节成了拉据战，姚明这时在内线的统治力成为了左右比赛的关键，特别是他对于篮板球的保护能力。在整个第四节，快船队没有拿到一个进攻篮板，这让本来进攻效率就不高的主队在进攻势头上很难打出一波太大的攻势。而牢牢把握住篮板球的火箭队则在进攻中保持了对于对手极大的压力。

　　姚明在这一节注意了和麦蒂之间的联系，他全场最为精彩的一个进球就来自本节和麦蒂的配合。回到高位为麦蒂做档拆的姚明在前者下底切入后也跟着进入内线拼抢前场篮板，麦蒂的上篮偏出后，姚明之间将球灌入篮筐，这样的场面让人击掌叫绝。此外，火箭队翻盘的致命三分也来自姚明给麦蒂档拆后后者的传球。

　　全场比赛姚明14投8中拿下24分15个篮板并有3次助攻，可以说在斯台普斯，姚明终于从前两场比赛的低谷中走出，重新展示了自己在内线的统治力。而麦蒂在赛后接受采访时也表示很高兴看到姚明能够有这样的表现，相信两人联手的火箭能够在季后赛走的很远。