但羽根直树却又面临着棋圣难以直面的尴尬：棋圣头衔不仅为他赢得了棋界至尊地位，而且还带来了数千万日元的巨额收入，可谓荣耀之极。然而，作为日本棋圣，他已经远不能像当年的小林光一、赵治勋那样，既拥有棋圣之名，又拥有棋圣之实。当年的日本棋圣，宛如立于棋界云端，遥不 可及，打一打棋圣战决战的棋谱，会由衷地产生一种朝圣之感———可如今，堂堂的日本棋圣竟在国际比赛中曾惨遭15连败，沦落到人见人欺的凄惨境地，无限的历史光环笼罩下的棋圣王冠徒留笑柄，而其中巨变，也才不过十年左右的时间。

　　羽根直树乃将门之后，其父羽根泰正九段曾获得过日本王座头衔，最辉煌的一页是在中日擂台赛中终结了聂卫平九段的连胜。在棋界，子(女)继父业的不在少数，聂卫平—孔令文，武宫正树—武宫阳光，小林光一—小林泉美……但后辈超过前辈，能光大门庭的恐怕也只有羽根泰正、羽根直树这一门了。作为围棋世家传人，头顶日本棋圣的羽根直树在日本围棋老之将至，“韩流”无限汹涌的当今棋坛，他内心里的焦灼甚至愤怒已在棋局中展露无遗。

　　9月底的三星杯前两轮比赛中，羽根直树俨然换了一个人似的，通盘哪还看得到一丝日本本格的影子，他先是在与韩国新锐尹峻相四段的对局中，强行突入对手的超大模样中活出取胜；而后在与他的“苦手”李世石的交手中，从布局开始即厮杀恶斗，在日本棋手身上久违的“舍命相搏”血性再现于棋枰。最终羽根直树依然功亏一篑，但这样的输棋方式在习惯于和风劲吹的日本棋手身上已经十分罕见了。

　　此次农心杯第一战，拥有棋圣头衔的羽根直树纡尊绛贵，出任日本队先锋，虽然也有照顾明年日本棋圣战七番棋决战日程的因素，但不可否认的，他渴望在这项残酷的比赛中为自己正名，为日本围棋正名。要不然，他大可不必出战，至少不用担当先锋出场。此外，在将于日本东京进行的中日韩新锐对抗赛中，他也不必率领井山裕太等少年棋手出战。为了给自己的围棋中注入血性，他已经不大在乎棋圣“颜面”了。

　　羽根直树的嬗变如此明显，也已初见成效，在与韩国新锐姜东润三段的对攻战中，他完全压制住对手，在白刃格斗一般的近身战中完美胜出。获胜那一刻，他尽管还是那么平静，回房间时找王谊要了副棋盘棋子，但他的内心肯定充溢着一种比赢棋还要强烈的快乐，因为他改变了自己。

　　和羽根直树一样有着同样理想的还有张栩九段，这位外冷内热的清瘦年轻人，早在两年前的本因坊战中就开始了激烈、独特棋风的尝试，他能在短短时间内连获名人、王座等五冠，在LG杯决赛中力克俞斌九段，如今又在名人战七番胜负中3比0领先于日本本格派大家小林觉九段，不能不说，他也成功地实现了棋风蜕变。

　　有着羽根直树、张栩、高尾绅路等年轻俊杰的努力，日本围棋中兴指日可待。