“日后他（诺维斯基 ）一定会进入篮球名人堂，”赛前波波维奇就已经大肆赞扬了马刺的这个对手，“无可争议，他行将加入NBA历史顶尖大前锋行列，他不仅确立了自己在联盟中的地位，而且他还在不断进步，前途不可估量。”随后，诺维斯基就在比赛中证明了波波维奇的论断，德国战车的36分8篮板不仅仅压倒了邓肯的18分7篮板，同时率领小牛再次击败了死敌马刺。

　　“刚进入联盟时，他甚至还无法体会抓下篮板球的滋味，因为他抢不到一个球；他找不到篮筐的位置，不会得分。可现在呢，我想没人能防住他。”波波维奇继续赞扬了诺天王的表现。“他不仅是位篮板球高手，也知道如何抓下至关重要的篮板，一个聪明的篮板手。上赛季西部半决赛第3、4场，正是诺维斯基在关键时刻抢到进攻篮板将我们到手的比赛搅黄。这也改变了那轮系列赛的形势，这就是诺维斯基的表现。”现在看来，从来不轻易表扬人的波波维奇对诺天王的赞扬不是吹捧，而是对诺天王的肯定。

　　牛马大战，诺维斯基再次证明个人价值，全场23投14中攻下36分。去年11月24日，小牛同样击败了马刺队，诺维斯基在那场比赛同样抢下了31分。“一名伟大的球员，关键先生，比赛越艰苦，他发挥越出色。最后阶段，他复制马刺进攻模式，打出吉诺比利式进攻，对于一个身高7尺的球员来说，难能可贵。”波波维奇把能想到的词语都用在了他身上。

　　在对阵小牛前，马刺遭遇两连败，问题出在防守上。本场马刺加强了防守，但在进攻上又开始掉链子。尤其在关键的第四节，马刺进攻变得更糟，出现过5分钟的得分干涸局面，最后阶段将领先优势拱手送给小牛。“这种事情不止发生一次了，好在对手也没怎么得分。”吉诺比利辩解道。虽然双方僵持了近5分钟，但还是状态更佳的小牛打开局面，而马刺则开始受冷，小牛顺势拔下马刺，豪取13连胜。