当夕阳渐渐落到雪山的另外一侧，火箭从温暖的休斯敦来到了冰凉的盐湖城。等夜色再深些，等姚明跟队友一起吃 完饭回到酒店房间时，他发现一张球探报告从酒店的门缝里塞了进来。上面清楚地写着爵士习惯的战术打法，和他们内线球员的特点，谁喜欢用左手进攻，谁喜欢做假动作。这就是姚明正常的赛季生活，82场比赛日复一日。

　　在休斯敦的一场训练结束后，姚明穿着汗透的训练衫一屁股坐到了球场边的一张折叠椅子上，喘了口气问身边的记者：“今天到底是礼拜几了啊？”从赛季开始之后，他那不知道今日是何日的生活也就开始了。姚明说：“赛季开始之后，我根本不知道今天是几号，星期几。我只知道什么时候有比赛，明天是不是训练，下场比赛跟谁打。我能记住的就这么多了。”

　　姚明不用管那么多，每天球队都会有人提醒他什么时候去球场，什么时候去机场。他要想的就是今天跟谁，怎么打。他说：“赛季开始之后，我根本不会看什么赛程。别问我什么有关赛程的问题，我不想知道，我不关心接下来是跟谁打，我只想着如何做好今天的事情。”

　　如果不是因为和犹他的比赛是赛季的开场，不是因为他在这里结束的上个赛季，在三角中心的这场比赛不会跟其他的82场比赛有任何区别的。姚明说：“其实也没什么特别的，赛季开始了，要先打完这82场比赛，我已经习惯了。”姚明做了个不错的比喻：“赛季刚刚开始，就像第一天去上学，根本不知道会学到什么，我们所能做的就是把自己知道的准备好。”

　　当姚明在盐湖城GRAND AMERICAN酒店的房间里安顿好后，奥尼尔刚刚从迈阿密接过了硕大的总冠军戒指。热火去年的夺冠让火箭看到了更多希望，因为火箭看起来跟热火实在有几分相似，姚明说：“感觉上好像跟热火有点像，可又好像不像。如果要说有什么区别的话，那就是我们的外线射手好像比较多。不过千万不能小看了他们，就像鲁迪（汤帅）曾经说的那样，千万别低估冠军的心。这些是需要时间来慢慢积累的。”

　　这个晚上，姚明在酒店里看到了刚刚拿到冠军戒指的热火的溃败，这将变成一种激励。第二天，太阳再次跳过雪山，把夕阳投射在DELTA中心上时，姚明也接受了自己新赛季的第一次考验。他说：“我们距离总冠军的实力有多远，我们并不知道。比赛之后我们才能看到问题，找到了问题还要看我们能不能把问题给改好。只有这样，我们才会一点点接近。”

　　盐湖城对姚明说：欢迎回来。赛季生活对姚明说：欢迎回来。