毫无疑问，奥尼尔仍是这个时代最具统治力的中锋，并且也将成为史上最佳中锋之一，即使随着他步入34岁“高龄”而身体机能有所下降，篮球技巧也开始走下坡路，他在NBA赛场之上仍然威力惊人。

　　对于所有那些 对姚明的发展持批评态度的人来说，姚明在上个赛季已经用他的表现回击了批评家们的说法。姚明已经证明，他现在正在成为巨星级的NBA球员，而当他超越奥尼尔而成为NBA的头号中锋之后，他的地位将更为人们所认同。显然，这位现年26岁的中锋现在应该做的事就是让他的脚趾尽快好起来，得到麦迪的帮助并且帮助火箭在竞争激烈的西部联盟当中在季后赛里站稳脚跟，所有这一切就是姚明现在应该做的。

　　在这个联盟当中，球队赢球衡量成功与否的主要标准，姚明至少应该率领火箭队杀入第二轮才能够让获得人们的认同，让人们信服他已经超越奥尼尔而成功NBA的头号中锋了。在奥尼尔和热火队力争卫冕并且有可能再度获得东部冠军的情况下，火箭队应该向人们展示自己的明显进步才行。

　　假如奥尼尔在新赛季里竞技状态明显下滑，或者是他的身体状况大不如前，那么这将到奥尼尔正式把“NBA头号中锋”的宝剑交给姚明的时候了。奥尼尔本人也对姚明给予了较高的评价：“姚明是一个伟大的中锋。无论什么时候你想要成为最出色的球员，你必须得超越你身边的所有人才行。我认为，要想超越我对姚明来说这将会是他所遇到的最大挑战，更何况在他的那个西部联盟还有蒂姆-邓肯呢！姚明是一个出色的竞争者，他想要超越的是另外一个同样出色的竞争者。”