张德英右手直握球拍，属于中国传统的“左推右攻”型打法，但她根据自身的反应快，爆发力好的特点，练就一身以发球抢攻为主的凶狠进攻技术，在同时代打球的女运动员中，张德英以发球变化多，进攻速度快，击球落点刁而独具一格。

　　1972年6月，张德英第一次参加全国成年比赛（全国五项球类运动会），就获得女子双打第三名。两年后的1974年，她作为黑龙江省女队的一号主力，与队友协作，一举夺得全国锦标赛的团体冠军。在1976年第三届全运会和1977年全国比赛中，又两次获得团体第三名。从1973年到1978年，张德英在历届全国比赛中，共获得一次单打亚军、两次单打第三名，与八一队李振恃合作获一次混双冠军，与黑龙江队友合作获两次混双第五名。

　　1975年张德英实现了进入国家队的愿望。不过她一进国家队，就是主力队员之一，当年访欧是她第一次代表国家队出国，出场19次，仅负一场。1976年参加第三届亚洲乒乓球锦标赛，获单打亚军，并与河南张立合作获双打亚军，与“八一”队李振恃合作获混双第三名。1977年，作为世界女子第3号种子选手，参加在英国伯明翰举行的第34届世界乒乓球锦标赛，获单打第三名，并在女团决赛中战胜南朝鲜选手郑贤淑，为中国队取得冠军做出贡献。1978年，参加在泰国曼谷举行的第八届亚洲运动会，获单打亚军，并与张立合作获双打冠军，与梁戈亮合作获混双亚军。1979年，参加在朝鲜平壤举行的第35届乒乓球锦标赛，在女团决赛中以全胜的成绩为中国队夺取冠军立下战功，并获单打第三名，与张立合作获女双冠军。1980年在第五届亚洲乒乓球锦标赛上，再获两项冠军。

　　1981年，张德英最后一次参加第36届世界乒乓球锦标赛，是团体冠军的主力队员之一，并与上海曹燕华合作获双打冠军。此后，离开中国乒坛，去了美国。