| 60年前的8月15日，日本投降，中国以战胜国的姿态自立于世界民族之林。60年来，中日两国竞技体育走过风风雨雨，留下不少值得回味的历史。
二战结束，中国和日本分别处于冷战时代两个敌对阵营，加上当时的国际奥委会和绝大多数单项体育协会无理排斥中国，两国体育交往也就无从谈起。乒乓球是个例外，中国也正是从这个后来成为“国球”的项目打开缺口，让日本人感到中国体育的存在。
1959年，容国团首夺男单世界冠军，当时的电影纪录片摄下了日本队教练撇嘴不屑一顾的表情。曾经是乒坛霸主的日本从此被中国赶超。1961年世乒赛在北京举行，中国一举夺下男团、男单、男双三个冠军，给日本极大的震惊。中国领导人周恩来、邓小平等在那届世乒赛几次接见日本运动员。后来中日两国乒乓球多次互访，其意义早已超出体育的竞赛。直到1971年，中美两国用小球推动大球，促进了中美两国关系正常化，其最初发生的地点也是在日本的名古屋。
中日间另一次重要的体育交往是1964年，周恩来总理邀请来日本排球教练大松博文，在日本引起众多媒体的报道。大松博文是当时日本最著名的人物，他率领“东洋魔女”横扫欧美，创造了一个时代的神话。几次谈话之后，大松博文对周恩来总理佩服得五体投地。在大松博文发回日本的文章中，他提到周总理袖口的补丁，感慨说有这样与中国百姓同甘苦的领导人，中国一定会富强起来。
中日体育间交流最多的可能还是围棋。由于围棋没有世界性单项协会，所以最初中日围棋交流没有任何障碍，但是80年代之前中国围棋水平还落后很多。1961年日本老太太伊藤友惠五段在访华比赛中曾八战全胜。酷爱围棋的陈毅元帅说，“围棋虽说是我们中国发明的可是现在却落在了日本的后面这围棋要是不翻身我陈毅死不瞑目。”
1964年，陈祖德第一次击败日本的九段棋手(岩田达明)；80年代中日擂台赛上，聂卫平横扫日本高手，后来聂卫平曾拿着擂台赛的棋谱到八宝山革命公墓祭奠陈毅元帅。
改革开放后，由于国际环境大大改善，中国体育完全融入世界，中日开始大规模竞争。1982年印度新德里亚运会，中国首次超越日本成为亚洲头号体育强国，此后再没给日本任何赶超的机会。到90年代以后，日本在亚运会上金牌数能达到中国的一半都很困难，北京亚运会上甚至达到过183：38的惊人差距，在奥运会上日本的奖牌数也远远落后于中国。
这种反差与中国竞技体育的大发展有关，也与日本人的观念转变有关。1964年东京奥运会后，日本经济高速发展，日本人对竞技运动也进行了重新审视，开始将目光转移到大众体育：由此体育人口大增，各种体育俱乐部快速发展(十年前就已达37万个)。这种观念转变使日本体育走上不同的方向，开始了潜移默化的重新积累。在2004年雅典奥运会上，日本获得16枚金牌，位居世界第五，虽然仍然落后于中国，但是其上升势头值得关注。
以足球为例，1957年日本足球队访华，北京队和八一队都轻松战胜对手，80年代高丰文率领的国家队也让日本足球尝尽苦头，但是今天日本足球已明显超越了我们。
由于二战日本的侵华暴行和此后日本一些政客对历史不负责任的态度，也影响了体育场上观众的情绪。原中国乒乓球员何智丽嫁给日本人，改名小山智丽并加盟日本队，加上她比赛中用日语“幺希幺希”的喊叫与“战胜中国人比什么冠军都高兴”的言论，使得纯净的体育精神受到歪曲，曾经让不少中国球迷极其厌恶。
2004年亚洲杯足球赛在中国举行，日本队在各地都能听到中国球迷的倒彩，原因和日本政府肆意在中国领土钓鱼岛问题上挑起事端有关。这次大赛中的某些细节，被一些别有用心的日本媒体炒作为“日本在华经济援助并没有得到应有的回报和中国人的感谢”，成了日本削减对华贷款的理由。
体育本是没有硝烟的战场。历经几十年，中日两国体育对话在历史的长河中曲曲折折，很大程度上映射了最真实的民族情感。 | 
