“失误不断，关键时刻罚球不准，抢不到篮板，犯规多多……”，在火箭队输给超音速后，主教练范甘迪连声抱怨。回到主场，火箭队面对缺少主将的76人，不会再犯相同的错误。

　　北京时间2004年1月1日，火箭队在第四节打出12-0的攻击波，一举拉开比分，主场以80-72击败了缺少艾弗森的76人，结束二连败，以胜利迎接新的一年。

　　姚明几次表演，依稀让人想起退役的“大梦”。他虽然在最后时刻6次犯规出场，但全场15投8中，拿下21分7个篮板。莫布里三分球9投6中，拿下20分，弗朗西斯16投6中，贡献15分。

　　76人的命中率只有35%。火箭旧将肯尼-托马斯15分12个篮板，巴克纳13分11个篮板。
　　火箭主场作战，但为了烘托新年的喜庆气氛，穿上了客场红色球衣。比赛一开始，火箭队就连续3次投中三分，以9-4开局。外线的神准让76人扩大防守圈，火箭内线球员也找到很好的得分机会。本节还有5分16秒时，姚明面对比他矮上一截的科尔曼勾手中的，一分钟后，他接莫布里传球，上篮再次得手。火箭很快就以20-12扩大优势。虽然火箭最后3分多钟6次投篮都未能命中，但仍以22-13领先结束首节。
　　第二节姚明两次漂亮的进攻令人想起“大梦”奥拉居旺。本节还有4分54秒时，姚明在弧顶得球，像后卫一样突到篮下，接着撤步转身就投，防守的科尔曼没办法，只能打手犯规，姚明两罚两中。
　　两分钟后姚明的进攻更令的惊奇，他在左侧得球，面对防守连续两次转身后出手投篮，防守队员还没看清楚怎么回事时，姚明已经投篮中的。
　　姚明本节的第三次进攻是一次抢板后的扣篮。本节还有44秒时，吉姆-杰克逊投篮不中，姚明在篮下抢到篮面，在科尔曼和巴克纳面前跃起扣篮。火箭以38-32领先结束上半场。
　　76人在下半场开始后连得7分，一举以39-38反超，取得全场第一次领先。弗朗西斯、姚明和卡托也相继投篮中的，还以一个6-0后，火箭队继续保持优势。三节过后，火箭以58-56领先。
　　火箭队以一个14-2的攻击波开始第四节，吹响胜利的号角。姚明在这次攻击波中得了4分，而莫布里和皮亚考斯基则连续投中三分。火箭拿下本节的前12分后以70-56领先。终场前8分23秒，姚明投篮中的，火箭仍然领先14分。
　　76人前9投仅2中，但他们在最后时刻奋起一击，将差距缩小到8分。姚明在终场前53秒篮添上2分后，火箭以80-69领先。比赛还有33秒时，姚明6次犯规出局，但比赛胜负已定。