朝鲜为有效掌握所有的飞机以为军用，从1960年代开始，将民用航空局(相当于一般国家的交通部民航局)纳入空军司令部管辖。
陈旧的装备
从资料可以看出，老古董级的MiG-17(歼五)、Su-7战斗机和IL-28(轰五)轻轰炸机，在所有作战飞机中所占比例超过54%。事实上，MiG-19(歼六)、MiG-21(歼七)、MiG-23、Su-25也都算是过时的机种，朝鲜空军唯一称得上“新型”战机、而且能与美韩联军战机相抗衡的只有MiG-29。
朝鲜空军的MIG-29和飞行员
老旧战机简介
朝鲜战争期间大放异彩的MiG-15及其后继机种的MiG-17，曾让联军战机吃足不少苦头。但半个世纪过去，MiG-17已成为全世界现役战机中数一数二的老家伙，目前仅能担任支援对地攻击的角色。
MiG-19，前共产集团国家普遍采用的战斗机，中国获授权生产的称为“歼六”，朝鲜所用者即为歼六。MiG-19系列是共产国家第一种超音速、也是第一种可以携带导弹的战机，有其特别的历史意义。
MiG-21，被誉为20世纪超音速战机的“杰作”之一，在越战期间和美军的F-4等战机打得难分难解，中国仿造者称为“歼七”。MiG-21和歼七分别大量外销给东欧和第三世界国家，两者加起来产量号称一万架，其余喷射战机难以相比。朝鲜空军自1966年起配备MiG-21，目前有130架，虽嫌老旧，但仍是朝鲜空防主力战机。
Su-7攻击机，前苏联用来对抗美国F-100、F-105战斗轰炸机的法宝。朝鲜自1960年代起少量采用，以支援对地攻击为主，无法负担空防拦截任务。
IL-28轻轰炸机，前苏联战后初期开发的轻型轰炸机，中国获授权生产者称为“轰五”。由于喷射战斗机越来越强调多功能，载弹量也越来越大，像IL-28这种飞机的重要性就微乎其微了。
朝鲜空军机种几乎都是前苏联产品，在冷战时代可以用远低于成本的“友好价格”供应战机，但苏联实施开放与重建政策，乃至于解体之后的俄罗斯，要求朝鲜改以合理价格采购战机，对经济陷入困境的北韩而言更不可能。
事实上朝鲜采购MiG-23、MiG-29等战机，除了增加经济负担，还连带让前苏联(俄罗斯)的战机可以通过朝鲜领空、可以使用朝鲜的空军基地。
较新型战机简介
MiG-23，共产集团战机中最著名的可变翼战斗机种，也可负担对地攻击任务，即MiG-27战机。苏联自1971年配备MiG-
23，朝鲜则自1985年引进。
MiG-29，和Su-27系列并称为20世纪末俄罗斯战机的“绝代双骄”。性能堪与美国F-16战机比美，也是朝鲜现阶段唯一能搬上抬面和韩国空军比一比的机种。
正在监视美军飞机的朝鲜MIG-29战斗机
直升机简介
直升机的状况也很类似，运输主力的Mi-2和Mi-8都是1960年代的老古董，Mi-24则是在老旧之余，还有若干战力可以发挥。
Mi-2轻型直升机，1965年问世，目前还有朝鲜等几个少数国家，仍使用Mi-2做为运输、支援地面攻击等用途。必要时也可以运送特战人员执行渗透任务。
Mi-4中型多用途直升机，，功能和Mi-2类似，但Mi-4的载载量较大。中国仿制者称为“直五”。朝鲜使用者为中国制的“直五”。
Mi-8/Mi-17中型多用途直升机
，苏联为替代Mi-4而发展的后继机种。Mi-8/Mi-17系列总共建造超过12,000架，是俄系直升机当中最多的。Mi-8可在外挂武装满载的情形下，搭载24名全副武装的士兵。另外，Mi-17和Mi-8有类似的外型，但因改装较强力的引擎，其重量、酬载量、速度都较Mi-8为佳。值得注意的是，Mi-8系列的动力系统和人员运输/对地攻击合而为一的设计概念，也影响了Mi-24的设计。
有“魔鬼战车”称号的Mi-24，是目前现役的攻击直升机当中，唯一具备兵员运输能力的机种。它以Mi-8系列(Mi-17)的动力系统为基础，但在机身结构上做了很大的变化，强调速度和火力发扬。主舱可搭载8名全副武装的士兵，只有Mi-8系列的1/3，但Mi-24除了机翼下方的4个挂点可以挂载火箭或机炮荚舱，还可另外配备4枚反战车导弹，机首下方的旋转式炮塔，装有一门12.7mm(0.5寸)四管机枪，或是双连装的23mm/30mm机炮。朝鲜自1985年开始，陆续引进20架的Mi-24。
MD-500直升机
朝鲜的MD-500系列属于D/E型。朝鲜在1983年透过德国厂商，购入80架MD-500系列的民用型。但是可能已装上若干武器。同时，由于韩国陆军也有同型直升机，因此朝鲜也可利用本身的MD-500伪装成韩国军直升机，入侵韩国制造混乱以取得有利形势。
MD-500直升机
训练严重不足
装备妥善率偏低
1996年5月间，带著儿子驾MiG-19向韩国投诚的朝鲜空军上尉李哲秀，对外界透露，他本人自1986年加入空军到投诚整整10年，总飞行时数约350小时，平均每年只飞35小时，和一般国家空军飞行员每年动辄飞200到250小时相比，实在少得可怜。
另外，据日本驻韩使馆武官向日本媒体透露，李哲秀投诚所用的MiG-19战机
(如上图)，整备状况极差。显示其装备妥善率偏低。
就像人民军地面部队空有大量战车、装甲车而不能使用一样，空军也因为国家经济凋蔽而缺乏燃料，严重影响飞行训练。自1990年代以后，韩国空军的雷达就很少捕捉到朝鲜军机的踪影，显示问题在90年代之后更形严重。
隐藏的空军基地
朝鲜大大小小的机场、空军基地共约70个，光是距离平壤60公里的范围内就有11个。这些机场的共同特色之一，就是飞机跑道和机场周边道路可以相通。
事实上，朝鲜根据“四大军事路线”当中的“全国国土要塞化”，将许多机场、基地予以地下化，飞机平时都放在地下机库，机库和起飞跑道的联络道路也伪装成一般道路，路旁还有伪装的民房，从空中(或卫星照片)看起来小小的机场，很可能是个有庞大机队驻扎的基地。
另外，官方的高丽航空(原称朝鲜民航，在台北市有分公司)所属机场均为军民共用，当国际航线班机起降前后，场内军机都停放到机库中，因此外国观光客很少有机会在机场看到朝鲜的军机。
An-2轻型运输机
以支援特种作战为主
朝鲜的空军另一个和海军的共同点，就是虽然传统战力比韩国低很多，但是支援特种作战的资源相当丰富。
An-2轻型运输机，1948年开始量产，An-2是现存俄系飞机中服役最久的机种。原本是供前苏联农林部和民航单位做人员运输、观测、通讯使用，尔后苏联及各共产、第三世界国家的军方，也大量使用An-2担任运输、救护、空降等工作。
特殊的双翼造形，使An-2在起飞、爬升和低速操控方面都有不错的表现。
中国获授权生产的An-2称为“运五”，生产线于1957年在江西省南昌展开，随后转往河北省石家庄。朝鲜所使用者为中国制的“运五”。
An-2小型运输机，表面上看起来是低运量、低速的无用机种，但是其全木质的机身、机翼，可以躲避雷达侦测，有“土法练钢的隐形飞机”之称，配合低飞穿透山区地形，也是渗透韩国的利器。
SA-5长程防空导弹
防作战分工与防空导弹简介
朝鲜的防空、航空作战，以位于首都平壤的空军战斗指挥所为中心，将全国空域分为北西部、南西部和东部。防空作战除了新旧型战机搭配，仍以防空导弹为主力。
SA-2/HQ-2防空导弹，截至1970年为止，SA-2/HQ-2系列总共击落8架U-2侦察机，并因外销众多第三世界国家，实战经验丰富。但“年事已高”，目前多半由S-300系列所取代。
SA-3防空导弹和SA-2形成高低搭档，目前也属于老旧装备。发射座有二连装与四连装两种。
SA-5长程防空导弹，SA-5并没有太多实战经验，目前已完全退出俄罗斯防空部队。
俄制的SA-2和SA-5
(台湾媒体曾译为“萨姆二型”和“萨姆五型”)、中国制的红旗二型(HQ-2，即中国版本的SA-2)，是高空层防空的主力。俄制SA-3为中低空防空武器，做为SA-2的支援。
SA-2/HQ-2在1960年代，多次在中国东南地区和苏联上空，击落美国和台湾的U-2侦察机而声名大噪。SA-5有号称250公里的射程，负责重要都市地区的防空。然而，这些导弹都属老旧，在电子战日益发达的今日，能有多少战力令人存疑。例如1986年利比亚军机向地中海上空的美军战机发射SA-5，但被美军轻易地以电子反制化解其威胁。
对敌方战机真正构成威胁的，其实是朝鲜数量庞大(约10,000枚)的短程可携带式防空导弹，包括SA-7、SA-14和SA-16等。除了广泛配发于地面部队，部份装甲车也装有车载型防空导弹，以增强野战防空能力。
SA-5长程防空导弹
