在当时中国男篮力推年轻化的大氛围下，其实，巴特尔在男篮的位置也不稳固。当时，球风和巴特尔很相似、有“小巴特尔”之称的唐正东也在强势崛起，所以雅典奥运会前，男篮需要在巴特尔和CBA新科MVP唐正东之间二选一。

　　按理说，巴特尔的能力和资格均在唐正东之上，唐正东并不能给其造成威胁。产生这种威胁的真正原因在于一些人不认可巴特尔的训练态度。好在，巴特尔及时展现出来了旺盛的斗志和刻苦的训练态度，最终才成功锁定雅典奥运会的名额。