2003年，在英国伯明翰国际室内田径锦标赛中，刘翔以7秒52的成绩收获男子60米栏第三名，成为这次比赛唯一获得奖牌的亚洲选手。在打破亚洲室内纪录的同时，这一成绩也实现了中国男运动员在该项赛事18年来奖牌“零”的突破。至此，刘翔作为中国田径领军人物的地位开始奠定。